ZOOLOGIE. 17 



défiance est beaucoup plus grande, et que leurs mœurs sont beau- 

 coup plus farouches que celles des autres insulaires. Comme leur 

 subsistance n'est point assurée, ils craignent toujours qu'on ne 

 vienne leur en soustraire une partie. D'un autre côté , cependant, 

 l'industrie et le besoin luttent contre le manque de ressources, 

 et ont forcé ces peuples à s'adonner à la navigation, et à devenir 

 habiles dans cet art. L'objet le plus indispensable d'un insu- 

 laire est sans doute une pirogue; et cependant, il arrive sou- 

 vent qu'une île de cette sorte ne produit point de bois 

 d'assez forte dimension pour les réparer ou en fournir la mâ- 

 ture. C'est ainsi que nous en eûmes des exemples en longeant 

 le grand archipel des Carolines et les îles Mulgrave et Gilbert. 

 Leurs frêles embarcations présentaient parfois des pièces mal 

 ajustées, faites de plusieurs morceaux & hibiscus tiliaceus, le seul 

 bois dense qui puisse croître sur ces terres. 



La Polynésie proprement dite s'arrête au Nord-Est par une 

 bande d'archipels composés des îles de Formose , Luçon et Min- 

 danao, dans les Philippines. Mais on remarque que les chaînes 

 d'îles placées dans le Tropique du Cancer et dans l'hémisphère 

 Nord, jusqu'au-delà du 160 e degré de long., telles que les Ma- 

 riannes , les Palaos , Hougoulous et Oualan , ont reçu de ces 

 contrées, probablement avec la race humaine, les orangers, les 

 citronniers et les bruguiera , qu'on ne retrouve point dans le 

 reste des îles de l'Océanie du Tropique du Capricorne. La va- 

 riété sans semences de l'arbre à pain est la seule qu'on observe 

 aux Sandwich, aux Tonga, aux Marquises, comme aux îles de 

 la Société. Mais la variété à châtaignes, si commune dans les 

 Moluques et à Célèbes, se retrouve, en nombre égal à la pre- 

 mière espèce, aux Palaos et à Oualan par exemple, et est la 

 seule qui assure l'existence des Carolins des îles basses. Ces na- 

 turels, en effet, paraissent être réduits fréquemment à se nourrir 

 des fruits demi-ligneux du pandanus. 



forage de la Coquille. — Z. Tom. I. O 



