ZOOLOGIE. i5 



Toutes les lies océaniennes hautes , à peu d'exceptions près , 

 sont plantées de fruits à pain sans noyaux , de taro (arum escu- 

 lentum), de cannes à sucre, de bananiers, qui y viennent presque 

 spontanément , pour contribuer à la vie paisible et heureuse de 

 ces insulaires. On retrouve à Taïti Y hibiscus rosa sinensis , si 

 abondant sur toutes les Moluques ; les pandanus, le Gardénia 

 Jiorida, les cyathées, le cratœva, des jîcus, le bambou, y repro- 

 duisent leurs tribus; et « c'est dans cette île, dit M. d'Urville 

 « [Dislrib. des fougères , Ann. se. nat., septemb. i8a5), que com- 

 « mence à paraître une foule de fougères , qui semblent habiter 

 « cette Zone , à partir de cet archipel , et même des Marquises , 

 «jusqu'aux Moluques, et plusieurs jusqu'à l'Ile-de-France, tels 

 «sont les Ijcopodium phlegmaria , schizea cristata , etc., etc.» 

 Ainsi, les îles équatoriales partagent les productions végétales 

 de source indienne, avec des différences cependant dans leur 

 répartition ; car, suivant M. de Chamisso (t. II du Voj. de Kotze- 

 bue), le Barringtonia et le filao , si communs à Taïti et à Bora- 

 bora, ne se trouvent point aux Sandwich, tandis que ces der- 

 nières ont le bois de sandal, dont les îles de la Société paraissent 

 privées, etqui est si commun aux Marquises, aux Fidjis, etc., etc. 

 Il est plus aisé de se rendre compte de la manière dont la vé- 

 gétation a envahi les îles basses de corail. La flore de ces motous 

 ne se compose point d'un grand nombre d'espèces , et nous 

 avons eu souvent l'occasion de la suivre dans les diverses phases 

 de ses progrès. La manière dont s'opère cet intéressant phé- 

 nomène répond assez exactement aux descriptions , un peu 

 poétiques sans doute , mais vraies dans leur ensemble , des mi- 

 grations végétales , esquissées avec cette pureté et ce charme de 

 style qui appartiennent et à Bernardin de Saint-Pierre et à M. de 

 Chateaubriand. Sous le rapport de l'exactitude des faits, les 

 détails fournis primitivement par Forster, puis par M. de Cha- 

 misso, laissent sans doute peu de chose à désirer. 



