ia VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



rapidement les caractères généraux de la botanique de la mer 



du Sud. 



La végétation des terres de l'Océanie se compose de plantes 

 entièrement indiennes, ou analogues à celles de l'Inde équato- 

 riale, c'est-à-dire, aux végétaux qui revêtent les îles de la Sonde, 

 les Moluques et la Nouvelle-Guinée. Leur distribution paraît 

 évidemment avoir été faite de la Polynésie dans l'Océanie jus- 

 qu'aux îles les plus voisines de l'Amérique, à l'île de Pâques, par 

 exemple, de l'Occident vers TOrient, contre le cours habituel 

 et des vents réguliers et des courants. Le règne végétal, si pom- 

 peux, si imposant dans les îles de la Polynésie, diminue successi- 

 vement de sa richesse en avançant vers l'Est, et cette vérité a été 

 démontrée complètement par les deux Forster et par M. de Cha- 

 misso ; car on ne peut rien conclure de quelques plantes amé- 

 ricaines ( qui datent même, pour la plupart, de l'arrivée des Eu- 

 ropéens), perdues dans la masse de celles indo -polynésiennes , 

 qui composent uniquement la végétation de l'Océanie, pas plus 

 que de ce qu'on rencontre dans la Nouvelle-Hollande des espèces 

 européennes, ou qui n'en diffèrent point au premier examen \ 

 Il resterait à examiner l'île de Juan Fernandez ; mais nous n'a- 

 vons que peu de données sur sa végétation , et il n'y aurait rien 

 de surprenant que cet ancien volcan ne partageât la flore du 

 continent dont il est très-rapproché. Il y a des plantes qui sem- 

 blent faire le tour du globe sous les zones qui leur conviennent; 

 et on peut citer en ce genre le porlulaca, que nous rencon- 

 trâmes sur toutes les terres que nous avons visitées, entre les 

 deux tropiques, dans le Grand-Océan, comme dans l'Atlantique 2 . 



La végétation indo-polynésienne se montre dans toute sa splen- 



1 Le Val de Clwyd, dans les montagnes Bleues, est revêtu de plantes des genres 

 typha, Ijthrum, plantago, samolus, etc., qui me parurent en tout ressembler à 

 ces plantes des marécages d'Europe. 



2 Consultez Humboldt, Géographie des plantes , in-8°, 1817. 



