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Tanna, les Nouvelles-Hébrides, la Nouvelle-Calédonie, les iles 

 Schouten , les Mariannes , les Sandwich \ la Californie, ont encore 

 des volcans en activité; et sur les bords , il ne faut que citer ceux 

 des Andes en Amérique, des Gallapagos, etc. , etc. L'Océan At- 

 lantique , sous ce rapport , présente une grande analogie avec la 

 mer du Sud; car les iles distantes et éloignées de la côte d'Afrique 

 sont volcaniques, telles que Sainte-Hélène, l'Ascension, Madère, 

 les Açores, les Canaries, les îles du Cap-Vert, Tristan-d'Acunha : 

 le même phénomène se manifeste dans les Antilles, dans la mer 

 des Indes par les îles Maurice et de Bourbon. Mais on remarque 

 encore autour de ces îles la formation madréporique , qu'on ne 

 retrouve point d'une manière complète dans l'Océan Atlantique. 

 Des récifs de corail enveloppent, en effet, l'île Maurice, les îles 

 Rodrigues , les Mahées, les Seychelles, etc. Plus anciennement 

 surgies du sein des eaux , les iles volcaniques de la mer du Sud 

 ont été peuplées les premières ; et ce n'est que long-temps après 

 et successivement que l'espèce humaine a été s'établir sur les iles 

 basses, où son existence est beaucoup plus précaire, et entourée 

 de privations plus nombreuses. Enfin, si la Zone équatoriale 

 offre seule le phénomène des formations de roches madrépo- 

 riques en grand, les hautes latitudes boréales et australes en 

 présentent encore des traces légères produites par un polypier 

 nullipore , qui encroûte les rochers baignés par la mer, et qu'on 

 retrouve également à Terre-Neuve, comme aux îles Malouines. 

 De ces considérations sommaires , il résulte que les peuples 

 qui doivent nous occuper habitent, i° des terrains primitifs, 

 i° des terrains ignés, et 3° des îles madréporiques à peine élevées 

 au-dessus du niveau des vagues. Suivons cette idée, en examinant 



1 Le pic d'Owahie ou Monoroa, haut de 2,254 toises, suivant M. Horner (voy. 

 de Krusenst.J, vomit une immense coulée de lave, vers 1801, suivant M. de Cha- 

 misso ( Kotzebues Voy. round the world), t. II, p. 353. 



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