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sur de hauts fonds leurs demeures pierreuses : bien éloignés en 

 cela de donner lieu au phénomène décrit avec pompe par un 

 savant d'ailleurs très-célèbre , Recueils qui naissent sous le sillage 

 des navires. Mais les iles-récifs sont de trois sortes : simples, ce sont 

 les motous des grandes terres; disposées en cercle, avec une mer 

 intérieure, ce sont les motous a lagons de plusieurs navigateurs. 

 Enfin , ces iles présentent encore une modification plus singu- 

 lière : c'est celle d'offrir de vastes plateaux à fleur d'eau, recou- 

 verts de motous arrondis et verdoyants, ayant un ou plusieurs 

 lagons, et que les Anglais nomment îles-groupes (islands-groups). 



Les motous simples ne se rencontrent guère qu'autour des 

 terres hautes, auxquelles ils forment des ceintures, telles qu'à 

 Maupiti, Borabora, et dans tout l'archipel de la Société. Les mo- 

 tous a lagons appartiennent à une sorte de système d'iles qu'on 

 remarque plus particulièrement dans deux points de la mer du 

 Sud, au milieu des archipels Gilbert et Mulgrave d'une part, 

 et au milieu de la mer Mauvaise d'une autre part , et dont on 

 peut aisément se faire une idée en examinant un plan des iles 

 de Clermont -Tonnerre, de la Harpe, etc. Mais les îles-groupes 

 semblent être particulières à l'archipel étendu des Carolines. 

 Là, le plateau de lithophytes prend souvent un immense déve- 

 loppement. Il n'est parfois surmonté que par des iles basses ou 

 motous distants et isolés, comme on le remarque dans les archi- 

 pels de Rotzebue, de Pialick et Radack; et souvent il environne 

 des terres volcanisées hautes , comme on en a la preuve par l'île 

 ftHogoulous, crue si long-temps fabuleuse, les Palaos, Ulia, etc. 



En dernière analyse, les terres du Sud-Est de l'Asie, l'Aus- 

 tralie, laTasmanie, et même le chaînon terminal de la Poly- 

 nésie , de la Nouvelle-Guinée à la Nouvelle-Zélande , peut-être 

 même l'île Campbell , sont des terres primordiales ; et les îles de 

 l'Océanie, de formation récente et postérieure dans l'histoire 

 du globe, sont volcaniques et madréporiques. 



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