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PREFACE. 



Le gouvernement, en ordonnant la publication des 

 travaux du voyage de M. le capitaine de Freycinet, 

 sur la corvette l'Uranie, imposa aux médecins de l'ex- 

 pédition la tâche de faire connaître au monde sa- 

 vant leurs découvertes en histoire naturelle. On suivit, 

 à l'égard de l'expédition de M. Duperrey, les mêmes 

 errements; et par suite on nous chargea, M. Garnot 

 et moi, de rédiger la plupart des observations zoolo- 

 giques faites pendant la campagne de la corvette la 

 Coquille. 



Nos lecteurs nous tiendront sans doute compte des 

 efforts constants qu'il nous a fallu faire pour répondre 

 à l'attente et du ministère de la marine et des savants. 

 La vie de mer n'est point propre aux recherches 

 d'érudition , et ce n'est donc que par des travaux 

 opiniâtres que nous avons pu nous mettre au cou- 

 rant des sciences naturelles, et suivre leurs progrès, 

 aujourd'hui surtout que chaque peuple de l'Europe 

 envoie des voyageurs pour parcourir le globe, et que 

 leurs observations sont publiées dans mille ouvrages, 

 et surtout dans des recueils périodiques sans nombre. 

 Le désir de remplir avec quelque distinction la tâche 

 imposée à notre zèle a soutenu notre ardeur, et la 



