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« surprenante, et la propreté de ces petits vaisseaux ne déplairait 

 « pas en Europe. Ils les calfatent avec une espèce de bitume et de 

 « la chaux, qu'ils détrempent dans de l'huile de coco , etc. , etc. » 

 Cette esquisse rapide est entièrement celle que nous pour- 

 rions tracer des naturels de Oualan, placé au milieu des Caro- 

 lines, où nous avons séjourné; et la plupart des observations 

 puisées dans cette île coïncident d'une manière étonnante avec 

 celles que nous possédons sur les Carolins occidentaux ou les 

 habitants de Pelew, d'après Wilson. M. de Chamisso, à ce sujet, 

 s'exprime ainsi : « Le peuple des Mariannes , suivant le Frère 

 « Juan de la Concepcion , ressemble aux Bisayas aussi bien par 

 « la physionomie que par le langage , et n'en diffère que par 

 « des nuances diverses. » En parlant des peuples qui habitent 

 ce que ce savant voyageur a désigné par sa première province , 

 M. de Chamisso nous fournit une excellente peinture du groupe 

 entier des Carolines; et nous ne concevons pas comment il se 

 fait qu'il ait pu, au milieu des traits de rapport et d'analogie 

 qu'il reconnaît dans cette famille, ne pas distinguer combien 

 elle s'éloigne des insulaires de l'Océanie proprement dite. « Nous 

 «pensons, disait-il, que ses dialectes sont moins simples que 

 « ceux de la Polynésie orientale ; et nous trouvons dans leurs 

 « habitants un ensemble de nations , qui sont diversement liées 

 « par les mêmes arts et par les mêmes manières , par une grande 

 « habileté dans la navigation et dans le commerce. Ils forment 

 « des populations paisibles et douces , n'adorant aucune idole , 

 «vivant sans posséder d'animaux domestiques, des bienfaits de 

 « la terre , et seulement offrant à d'invisibles dieux les prémices 

 « des fruits dont ils se nourrissent. Ils construisent les pirogues 

 « les plus ingénieuses, et font des voyages lointains à l'aide de 

 « leurs grandes connaissances des moussons , des courants et des 

 « étoiles. Mais, malgré les rapports frappants de ces diverses 

 « tribus, elles parlent plusieurs langues. » Ce premier examen 



