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n'est point lisse de sa nature, mais n'est pas laineuse non plus. 

 Ces hommes, qu'on sait habiter le littoral des iles de Waigiou 1 , 

 de Sallawaty, de Gammen et de Battenta, et toute la partie Nord 

 de la Nouvelle-Guinée, depuis la pointe Sabelo jusqu'au cap de 

 Dory, ont été parfaitement décrits par MM. Quoy et Gaimard % 

 qui les premiers ont démontré qu'ils constituaient une espèce 

 hybride, provenant, sans aucun doute, des Papouas et des Ma- 

 lais , qui se sont établis sur ces terres , et qui y forment à peu 

 près la masse de la population. Ces TV 1 égro-Malais ont emprunté 

 à ces deux races les habitudes qui les distinguent; et c'est ainsi 

 que plusieurs ont embrassé le mahométisme, et que d'autres 

 ont conservé des Papouas le fétichisme et la manière de vivre. 

 Un grand nombre des mots de la langue de cette variété hu- 

 maine sont tirés du malais, et notamment celui de Radjah, qui 

 sert à désigner les chefs. Ces insulaires forment donc une sorte 

 de peuple métis 3 , placé naturellement sur les frontières des îles 



et qui vivent sur les grandes terres montagneuses, situées entre l'Asie et la Nou- 

 velle-Hollande, ont été , jusqu'à ce jour, fort peu étudiés. Il est même difficile de se 

 former une idée exacte des dénominations qui leur ont été appliquées. Aussi, dans 

 cet essai , nous présenterons seulement un résumé très-succinct des observations que 

 nous avons pu recueillir, pendant le séjour de la Corvette la Coquille au milieu de 

 ces archipels. On doit, d'ailleurs , espérer que l'expédition de l'Astrolabe, qui explore 

 actuellement ce système d'îles, jettera la plus vive lumière sur ce sujet, en rassemblant 

 les faits nécessaires pour fixer irrévocablement l'opinion des savants sur une ma- 

 tière qui intéresse si particulièrement l'histoire de l'homme. 



1 Le nom de Waigiou est écrit différemment par les Français et par les. Anglais. 

 Nous avons toujours entendu les naturels appeler Ouaighiou la partie Nord de l'île, 

 et Ouarido la partie Sud. 



2 Observations sur la constitution physique des Papous (Zool. du Voy. de VU- 

 ranie, p. i à 1 1 ). 



3 La relation de JACOB LE MAIRE [Miroir Oost et fFest Indical , Amst., 1621, 

 in-4° oblong, p. 164) prouve que déjà ces Papous hybrides n'avaient point échappé 

 aux observations des premiers navigateurs. Il y est dit : Vindrent aussi quelques Negrez 

 qui nous amenèrent vivres. Ils avoyent aussi une monstre de porcelaine chinese; 



