ZOOLOGIE. 91 



des Nègres dont les membres sont proportionnés avec régula- 

 rité , et souvent dessinés avec vigueur. Ces Madécasses ont une 

 taille bien prise, et, parmi eux, on observe un très-grand nombre 

 de beaux hommes. Leur chevelure, médiocrement laineuse, est 

 nouée sur l'occiput par gros flocons; la peau est de couleur 

 brune, mêlée de jaune; le nez est légèrement épaté, la bouche 

 grande; en un mot, l'ensemble de leurs traits, qui est régulier, 

 servirait en grande partie à tracer le portrait d'un Papoua de 

 Doréry, de Birare ( Nouvelle-Bretagne de Dampier), de la Nou- 

 velle-Irlande ou de Bouka '. Il nous reste à généraliser les habi- 

 tudes de cette grande famille. 



Les Papou as vont nus. Jamais nous ne vimes les habitants 

 des îles Bouka, de la Nouvelle-Bretagne et de Port-Praslin cacher, 

 par le moindre voile, les organes sexuels. Les naturels de Do- 

 réry, ainsi que les Papous hybrides, sont les seuls qui fassent 

 exception à cette coutume; et, bien qu'ils ne sachent point faire 

 de tissus , ni convertir les écorces d'arbres en étoffes, ils em- 

 ploient comme ceinture des sortes de toiles naturelles et gros- 

 sières , qu'ils retirent des enveloppes florales du cocotier ou des 

 gaines membraneuses des feuilles du bananier. Les tribus qui 

 vivent sur les côtes de la partie Nord de la Nouvelle -Guinée, 

 ayant, chaque jour, des communications avec les Malais, et sur- 

 tout avec les Guébéens , en reçoivent en échange d'oiseaux de 

 paradis, d'écaillé de tortue, ou par la vente des esclaves, des 

 toiles de coton teintes en bleu ou en rouge, et qui sont destinées 

 aux femmes. Ils ont aussi adopté l'usage de chapeaux larges et 

 pointus, faits à la chinoise avec des feuilles de pandanus, cousues 



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1 « Parmi les habitants de la Louisiade qui vinrent en pirogue le long de nos na- 

 k vires, et dont la chevelure était laineuse et la peau olivâtre, j'en remarquai un aussi 

 «noir que les Nègres de Mozambique, avec lesquels je lui trouvai beaucoup de rap- 

 « port. » ( Labillardiere , Voy. , t. II, p. 276, in-4°.) 



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