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arme défensive, faite sur le modèle de certains boucliers ro- 

 mains, garnie de coquilles enchâssées avec symétrie, serait-elle 

 due au hasard ' ? 



Tous les peuples ont une musique, en rapport avec leur ci- 

 vilisation sans doute ; mais les Océaniens, les Mongols-Pélagiens, 

 et les peuples noirâtres et à cheveux frisés des îles de la mer du 

 Sud , ont chacun un type particulier , suivant leurs habitudes ; 

 et, quoique cet art soit resté stationnaire par l'isolement de ces 

 peuplades , il n'en est pas moins caractéristique , et ne peut pro- 

 venir que d'un ensemble d'idées perfectionnées. Nous ne savons 

 rien de la musique des Papouas de Doréry et de Waigiou : celle 

 des habitants de Port-Praslin et de l'Ile d'York et leurs instru- 

 ments nous sont mieux connus. Sur toutes ces grandes terres, 

 nous retrouvâmes le tamtam, dont le nom peut varier, mais 

 jamais la forme , qui est l'imitation parfaite du tamtam de la 

 côte de Guinée. Ce tambour, creux, fermé à sa grande extré- 

 mité par une peau de lézard, est encore usité dans plusieurs 

 régions de l'Afrique. Mais ce qui dut nous fournir matière à 

 réflexion au Port-Praslin , sont et l'épinette et la flûte à pan que 

 nous y trouvâmes. L'épinette est faite avec une lame de bambou, 

 divisée en trois lamelles effilées, qui se placent dans la bouche 

 comme la nôtre. Quant à la flûte à pan, nous devons nous y 

 arrêter un instant, et indiquer la conclusion d'une note, que 

 nous a remise sur cet instrument un de nos amis , excellent mu- 

 sicien. « Les anciens connaissaient deux sortes de flûte: la simple, 

 « et le syrinx ou flûte à pan ; et ces flûtes n'avaient qu'une éten- 

 « due de sons très-bornée , parce que les Grecs ignoraient l'har- 



servir également de boucliers : la description qu'il en donne est applicable à ceux 

 que nous avons vus au Port-Praslin. 



1 Les Antaximes de la partie Sud de Madagascar, à teinte très-noire et à cheveux 

 crépus, se servent du bouclier pour combattre {Malte-Brun, Géog. t. IV, p. 123). 



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