ioo VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



« monië proprement dite, et que leur mode de musique était mî- 

 « neur, tant l'homme naturel éprouve plus de facilité à attaquer 

 « la tierce mineure que celle majeure. Le syrinx de la Nouvelle- 

 « Irlande présente ce caractère mineur; et, après un examen 

 « sérieux, je conclus que cet instrument, composé de huit notes, 

 « dont cinq appartiennent à la gamme , et trois sont répétées à 

 « l'octave en-dessous, est des temps les plus reculés. » 



Lorsque M. de Blosse ville visita le village de Leukiliki, à une 

 lieue du Port-Praslin dans l'intérieur, il ne fut reçu qu'après que 

 des naturels eurent exécuté une danse nommée louk-louk. Les 

 danseurs étaient entièrement cachés sous un vêtement bizarre, 

 fabriqué avec des lanières de feuilles de pandanus , imitant une 

 ruche ambulante, et qu'ils suspendent à des poteaux sur la 

 grève. Toutes les circonstances de cette sorte de solennité se- 

 ront rapportées dans la relation historique; mais nous devons 

 citer comme rapprochement un usage semblable , observé dans 

 le royaume de Woulli, en Afrique, par le major Gray. «En ap- 

 « prochant de Barra-Cunda, nous vimes accroché à un poteau, 

 « hors des murs de la ville , un vêtement fait d'écorces d'arbres, 

 « coupé par filaments , et arrangé de manière à couvrir un 

 « homme, espèce de loup-garou, nommé Mumbo-J umbo . » 



Des ténèbres trop épaisses couvrent les traditions poétiques de 

 ces peuples , pour que nous puissions en tirer quelques consé- 

 quences : nous en ignorons même les faits les plus essentiels. 

 Mais ce qu'on ne peut se dispenser de remarquer , c'est la diver- 

 gence complète du langage, qui existe non pas d'île à île , mais 

 même de tribu à tribu et de village à village. Quelle peut en être 

 la cause ? rien autre chose sans doute que ces haines héréditaires, 

 ces guerres perpétuelles , dans lesquelles vivent et meurent les 

 générations successives. Le caractère moral de ces peuples en a 

 acquis cette barbarie profonde , cette défiance sombre et conti- 

 nuelle, qui les rendent traîtres, perfides et assassins. « Nous 



