io6 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



7. DES AUSTRALIENS. 



Toutes les peuplades de race noirâtre qui habitent l'Australie 

 présentent entre elles les rapports les plus évidents , d'après les 

 descriptions des voyageurs Pliillip, Collins, White, d'Entre- 

 casteaux, Péron ■', Flinders, Grant, King, etc. Ces Nègres aus- 

 traux ont toujours montré une profonde ignorance, une grande 

 misère et une sorte d'abrutissement moral. Ils sont réunis par 

 tribus peu nombreuses qui n'ont point de communications 

 entre elles , d'où résulte l'état de barbarie profond dans lequel 

 elles croupissent, et dont rien ne semble devoir les retirer. 



Les habitants de la Nouvelle-Galles du Sud , qui ont particu- 

 lièrement fixé notre attention, sont disséminés, dans cette partie 

 du monde, par familles éparses sur le bord des rivières ou dans 

 les baies peu nombreuses, qui morcellent les côtes orientales 

 de la Nouvelle-Hollande. Leur intelligence a dû naturellement 

 se ressentir de l'infertilité du sol et des misères auxquelles ils 

 sont soumis : aussi une sorte d instinct très-dé veloppé , pour con- 

 quérir une nourriture toujours difficile à obtenir, semble avoir 

 remplacé, chez eux, plusieurs des facultés morales de l'homme. 



1 Les distinctions qui existent entre les Tasmaniens et les Australiens ont été net- 

 tement exprimées par Péron, qui dit (t. IV, p. 212 ) : « De toutes les observations 

 xqu'on peut faire en passant de la terre de Diémen à la Nouvelle-Hollande, la plus 

 « facile, la plus importante, et peut-être aussi la plus inexplicable, c'est la différence 

 « absolue des races qui peuplent chacune de ces deux terres. Ces deux peuples n'ont 

 <f presque rien de commun, ni dans leurs mœurs, leurs usages, leurs arts grossiers, 

 « ni dans leurs instruments de chasse ou de pêche, leurs habitations , leurs pirogues, 

 « leurs armes, ni dans leur langue, ni dans l'ensemble de leur constitution physique, 

 «la forme du crâne, les proportions de la face, etc. Cette dissemblance absolue se 

 «trouve dans la couleur; les indigènes de la terre de Diémen sont beaucoup plus 

 « bruns que ceux de la Nouvelle-Hollande : les premiers ont des cheveux courts , 

 « laineux et crépus; les derniers les ont droits, longs et lisses. » 



