108 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



de la moyenne. Plusieurs tribus ont les membres grêles, peu 

 fournis , et , en apparence , de longueur démesurée ; tandis 

 que certains individus , au contraire , ont ces mêmes parties 

 fortes et très -bien proportionnées, et surtout les muscles ju- 

 meaux et soléaires très-prononcés. Leur chevelure n'est point 

 laineuse ; elle est dure , très-noire et abondamment fournie. Ils 

 la portent flottante et sans ordre, le plus souvent courte, en 

 mèches très-frisées. La barbe participe de la nature des cheveux; 

 elle est le plus ordinairement rude et touffue sur les côtés du 

 visage. Leur face est aplatie; le nez très- élargi, a des narines 

 presque transversales. Des lèvres épaisses, une bouche déme- 

 surément fendue , des dents un peu proclives , mais du plus bel 

 émail, des oreilles à conque très-développée % des yeux à demi 

 voilés par la laxité des paupières supérieures , donnent à leur 

 physionomie sauvage un aspect repoussant. La couleur peu dé- 

 cidée de leur peau, qui affecte communément une teinte noire 

 fuligineuse, varie en intensité, mais n'est jamais très-foncée. 

 Plus laides encore que les hommes, les femmes australiennes 

 ont des formes flétries et dégoûtantes ; et la distance qui les 

 sépare du beau idéal de la Vénus de Médicis paraît immense aux 

 yeux d'un Européen. 



Les mariages chez les Australiens se font par rapt, et l'usage 

 a consacré l'habitude d'arracher une dent incisive aux hommes 

 à certaine époque de la vie, et de couper une phalange aux 

 femmes. Ils aiment se couvrir la tête et la poitrine de matières 

 colorantes rouges, et cet ornement est de première nécessité 



1 GRANT ( Voy. a la Nouvelle- Galles méridionale) peint de cette manière 

 les habitants de la baie Jervis, peu éloignée du détroit de Rass : « Ces sauvages étaient 

 «jeunes, grands et vigoureux. Ils avaient des cheveux plus longs que ceux des autres 

 « naturels que j'avais vus jusque-là : ils les avaient bouclés, mais point laineux comme 

 « ceux des Nègres d'Afrique. » 



