no VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



la dureté inouie du crâne rend moins dangereux qu'on ne de- 

 vrait le supposer. Nous retrouvons chez tous ces peuples l'usage 

 du bouclier. Celui qui leur sert à parer les coups de sagaie avec 

 une grande adresse, est de forme ovalaire, oblongue, ou quel- 

 quefois disposé en croissant ; et nous avons vu un de ces na- 

 turels condamné à servir de but aux coups d'une tribu qu'il 

 avait offensée, parer avec une habileté peu commune plus de 

 cinquante traits lancés avec vigueur, lorsque enfin une sagaie de 

 xanthorcea , traversant son bouclier, vint lui percer la poitrine. 

 Quant à l'emploi de l'arc et des flèches ', il est complètement 

 inconnu sur le continent entier de la Nouvelle-Hollande. 



De toutes les peuplades de l'Australie, celles du port du roi 

 George ont plus particulièrement senti la nécessité de se vêtir, 

 à cause du froid intense de llriver , et elles ont assemblé , sous 

 forme de petits manteaux , des peaux de kangourous : celles des 

 alentours de Sydney et de Bathurst préparent les peaux de pé- 

 tauristes , tandis qu'entre les tropiques les Australiens vivent 

 dans un état de nudité parfaite. Les objets d'ornement se res- 

 sentent du rétrécissement des idées de ces peuples. Ils se dé- 

 corent, cependant, de colliers faits avec des chaumes de gramen; 

 mais combien leur forme sauvage contraste avec 1 élégance des 

 mêmes objets chez les naturels de la terre de Diémen ! 



1 Le capitaine King, qui a groupé quelques-unes des légères observations qu'il 

 nous a données sur les peuples du pourtour entier de la Nouvelle-Hollande, remarque 

 que la sagaie semble être d'un usage général parmi les habitants de l'Australie. Le 

 bâton qui sert à la lancer n'existe pas à la Tasmanie, ni à la baie Moreton , si on doit 

 s'en rapporter à un court séjour sur ce point. Il n'a reconnu que quelques différences 

 peu sensibles dans cette arme, soit au port Jackson ; soit à la côte S.-E., à la rivière 

 Endeavour; auN.-E., aux baies d'Hanovre et de Vansittart ; au N.-O., à la baie du roi 

 George. Sur les côtes méridionales , cette sagaie est faite avec les tiges du xantho- 

 rcea hastilis; ailleurs, avec des branches de manglier durcies au feu (Bull, géogra- 

 phique, t. V, p. 25 1 ). 



