ZOOLOGIE. T2i 



Les îles de la mer du Sud n'ont point de quadrupèdes indi- 

 gènes autres que le rat , qui s'est propagé partout où l'homme 

 existe; un mulot ", et le chien et le cochon, qui y sont élevés 

 en domesticité. Cependant, ces deux animaux ne se trouvent 

 point répandus sur toutes ces terres indifféremment. Ainsi, le 

 chien , nommé ouri, dont on mange la chair dans les jours de 

 fête , n'existe point sur plusieurs des lies océaniennes ; et le co- 

 chon qui appartient à la race dite de Siam , n'est observé que 

 sur les îles habitées par les vrais Océaniens, et ne se trouve 

 point sur aucune de celles dont les peuplades de notre rameau 

 mongol-pélagien sont en possession. 



Les cochons , nommés bouaa aux îles de la Société, sont l'ali- 

 ment des chefs : c'est le mets d'apparat de toutes les cérémonies; 

 et la manière de les faire cuire dans des fours souterrains, et de 

 les servir entiers , comme le faisaient les héros d'Homère , est 

 connue de tout le monde ; tant les voyageurs se sont plu à en 

 répéter les moindres détails. Cette espèce est de petite taille; son 

 pelage , souvent frisé et dur comme de la bourre , est mélangé 

 de roux, ou parfois est entièrement noir. Elle vit fréquemment 

 dans les bois , où les Taïtiens l'abandonnent à elle-même : c'est 

 alors que les défenses se développent dans les mâles, et four- 

 nissent à ces naturels un genre d'ornement qu'ils recherchent. 

 Enfin , les missionnaires anglais ont essayé de naturaliser quel- 

 ques animaux domestiques; car tous ceux qui ont été portés par 

 les premiers navigateurs n'ont jamais prospéré; mais leurs ef- 

 forts, mal dirigés, n'ont point eu de succès. Un gramen coupant, 

 nommé piripiri, a toujours fait périr les brebis, que plusieurs fois 

 on y a introduites. Seulement, de nombreux troupeaux de cabris 



1 Nommé iorè à Taïti. Ce mulot, dont le pelage est d'un gris-roux et la queue 

 presque nue, vit en abondance, autour des habitations, des racines et des fruits qui 

 jonchent le sol. 



Voyage de la Coquille. — Z. Tom. I. IO 



