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platypus , et Blumenbach le genre ornithorhjnchus , est encore 

 assez commun , dans la saison opportune, à New-Castle, et dans 

 les rivières Campbell et Macquarie. Le docteur Palmeter, lorsque 

 M. Rnox annonça sa belle découverte de la glande crurale et 

 de son conduit, aboutissant à l'ergot, après avoir nié ces or- 

 ganes, affirma qu'on ne connaissait, dans la Nouvelle-Galles, 

 aucun exemple de blessure, suivie d'accidents dus à la présence 

 d'un venin quelconque. Il conclut , à la fin d'un petit mémoire 

 qu'il publia dans la Gazette de Sydney , que ces ergots , dont les 

 femelles sont toujours privées, servaient aux mâles à tenir 

 celles-ci immobiles pendant l'acte de la copulation. Les colons 

 assurent que les ornithorhynques sont ovipares : et M. Murdock, 

 surintendant de la ferme REmioii-plains , nous affirma positi- 

 vement avoir vu des œufs de la grosseur de ceux d'une poule , 

 et au nombre de deux. Mais les dissections de Meckel , qui trouva 

 sur des femelles des glandes mammaires très -développées, ne 

 permettent point de douter que cet animal ne soit vivipare ; et 

 c'est aussi l'opinion du savant anatomiste de Blainville. Cepen- 

 dant , l'organisation singulière des deux mâchoires aplaties en 

 bec de canard de cet animal rend difficile la succion , et l'on ne 

 se fait pas une idée bien juste de la manière dont les jeunes 

 peuvent saisir le mamelon de la mère. Le pelage de lornitho- 

 rhynque adulte est ordinairement d'un brun noir; parfois des 

 variétés l'ont de couleur fauve-rougeâtre. Ce fut en vain que l'un 

 de nous attendit , pendant plusieurs heures , s'il verrait paraître 

 quelques ornithorhynques sur les petits rochers à fleur d'eau de 

 Fish-river, où ils vont se placer lorsqu'ils sortent de leurs trous. 

 Nous apprîmes, depuis, qu'à cette époque de l'année (janvier 

 et février ), ils restaient blottis dans leur gîte , et qu'ils ne pa- 

 raissaient qu'à l'époque des grandes pluies , qui, en faisant 

 déborder les rivières qu'ils habitent, les forçaient à se tenir 

 sur la surface de l'eau et dans les joncs qui en couvrent les 



