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«M. Frédéric Cuvier (Mammif., 41 e liv. ), avaient été, jusqu'à 

 «ces derniers temps, l'objet de si peu de recherches, et tant 

 « d'obscurité régnait sur leur développement, qu'on n'avait au- 

 « cune règle pour en déterminer les espèces : l'âge, d'ailleurs, 

 « fait éprouver de grands changements aux couleurs de leur pe- 

 « lage. » 



L'otarie molosse, mâle, se rapproche beaucoup de l'otarie à 

 crinière (otaria jubata, Desm., 3 80 ) l , dont il diffère toutefois 

 par le manque absolu de poils allongés sur le cou; son pelage 

 étant uniformément ras, comme collé sur la peau et d'une seule 

 sorte. Les autres différences, plus tranchées, se trouvent dans 

 la taille et les proportions des diverses parties , et surtout dans 

 les ongles. L'espèce que nous décrivons adulte diffère également 

 de l'otarie Guérin (otaria Guerin, Quoy et Gaimard), indiqué 

 dans une note, page 71, de la Zoologie du Voyage de l'U- 

 ranie , autant qu'il est possible d'en juger par une courte des- 

 cription faite sur les lieux et non accompagnée d'une figure. 



L'otaria molossina est élancé dans ses formes , et bien pro- 

 portionné dans toutes ses parties. Sa tête est assez petite, ar- 

 rondie, comme tronquée en avant, et présentant assez exacte- 

 ment le museau d'un chien dogue. Le nez est peu proéminent , 

 et séparé au centre par une ramure , se rétrécissant inférieure- 

 * * ■» ■ * 



1 En lisant attentivement les descriptions incomplètes mais exactes de Pernetty, 

 on voit que son loup marin est le phoca Ansonii ou phoca leonina de Linné, voisin 

 de l'éléphant marin ou phoca proboscidea de Péron et Lesueur, t. II, pag. 34> et 

 pi. XXXII de l'Atlas, et des auteurs modernes; que sa première espèce de lion marin 

 est notre otaria molossina, et qu'enfin, il établit assez bien encore les caractères 

 qui la séparent de sa deuxième espèce de lion de mer, le phoca ou Y otaria jubata. 

 Pernetty dit, en effet, pag. 47, t. II, de son Hist. nat. des Malouines : « Il est bon 

 « d'avertir que le nom de lion marin convient moins aux animaux que nous venons 

 « de décrire, qu'à une autre espèce dont le poil, qui couvre le derrière de la tête, 

 « le col et les épaules, est au moins aussi long que le poil d'une chèvre, et donne à 

 « cet amphibie un air de ressemblance avec le lion ordinaire des forêts. » 



