ZOOLOGIE. 167 



plantaire a neuf lignes : les doigts du milieu, trois lignes; sa 

 circonférence dans la partie la plus large est de quatre pouces. 



Le corps est cylindrique ; la tête est courte , arrondie, conique, 

 à museau obtus et comme tronqué. Les yeux sont extrêmement 

 petits et très-peu visibles. On ne peut apercevoir aucune trace 

 d'oreilles extérieures. Les membres sont courts et grêles. Les deux 

 doigts du milieu sont réunis jusqu'à près de la moitié de leur 

 longueur. Le pouce et l'index sont les plus courts et d'égale 

 longueur à peu près. Les ongles sont très-petits et très-faibles. 

 La queue est aplatie, très-courte, et comme ciliée par des poils 

 peu fournis, allongés, qui partent des bords et de son extrémité. 

 Le bout du museau est nu , et de couleur de chair, garni de 

 barbes fines à la mâchoire supérieure. L'oryctère hottentot est 

 recouvert de poils très-fournis, très-courts et très-soyeux. Toutes 

 les parties supérieures du corps sont d'une teinte gris-brun uni- 

 forme, et comme lustrée, se fondant sur les côtés avec la cou- 

 leur grisâtre des parties inférieures et des mains et des pieds. 

 Cette espèce n'a aucune tache blanche, ni près de l'oreille, près 

 de l'œil ou sur le vertex, comme on en voit sur ces parties, 

 chez l'oryctère cricet (b. capensis, mus capensis de Pallas, Gm.). 

 Le pelage est généralement de couleur brune à la naissance de 

 chaque poil , et ce n'est qu'à sa pointe qu'il prend l'aspect ou 

 gris-brun ou grisâtre que nous avons indiqué. 



Ce petit rongeur, par la faiblesse de ses ongles , doit princi- 

 palement se servir de son museau pour se creuser des galeries 

 dans le sable. Celui que nous décrivons a été tué à vingt lieues 

 de la ville du Cap, près le village de la Pearl, non loin des mon- 

 tagnes de Drackenstein. C'est indubitablement de cette espèce 

 dont Allamand ( Suppléments a l'histoire des Quadrupèdes de 

 Biiffbn) veut parler, lorsqu'il dit : «M. Gordon a vu, fort 

 « avant dans l'intérieur du pays , une espèce beaucoup plus pe- 

 «tite et de couleur d'acier : aussi lui en donne -t- on le nom 

 « au Cap. » (Buffon, t. XX, p. i85. ) 



