,8a VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



Le ' phjseter maçroeephalus ■, hump-back des baleiniers anglais, 

 nage avec lenteur, en ne sortant hors de l'eau que la partie su- 

 périeure du dos. Parfois sa grosse tête cubique, ou coupée en 

 devant carrément, apparaît un instant à la surface. Lèvent 

 forme sur la tête une sorte d'éminence arrondie et volumineuse, 

 mamelonnée, d'où jaillit une colonne d'eau simple, se divisant, 

 à une faible hauteur, en large nappe; tandis que, chez les baleines, 

 lèvent refoule l'eau en colonne serrée et très-élevée. La couleur 

 de la peau est d'un noir-bleu foncé; mais comme divers testacées 

 s'y attachent de la même manière qu'ils le font sur les rochers , 

 il en résulte çà et là, et plus particulièrement sur la tête, de 

 larges taches blanches. 



Les cachalots fournissent le sperma ceti; mais, chassés par 

 les Européens de la plupart des mers, ces animaux diminuent 

 chaque jour. Il paraît qu'ils étaient très-communs autrefois près 

 de Madagascar, si on en juge par cette indication de Marco- 

 Polo : Ils ont anbre asez , por ce qe en cel mer a balene en grant 

 abondance ; et encore hi a cap cloille asez, et por ce qe il prenent 

 de ceste balene e de cesti cap dol asez , ont de V anbre en grant 

 quantité, et vos savés que la balene fait l 'anbre ( pag. 2^2). 



Les dents des cachalots , employées dans les arts , servent 

 aussi d'objet d'échange avantageux chez plusieurs peuplades du 

 Grand-Océan. Ces dents sont pour quelques insulaires l'objet 

 d'une grande vénération, et acquièrent chez quelques autres 

 la valeur des pierres précieuses. Telles sont les idées que se sont 

 formées sur cette matière les habitants de Rotouma,qui pensent 

 que le cachalot est le roi de la mer, et que ses dents, possédant 

 les' vertus les plus miraculeuses, protègent ceux qui les portent 

 de tout accident, et les préservent de tout danger. 



L'immense baie de la Concepcion nourrit un grand nombre 

 de dauphins, dont nous ne pûmes tuer aucun individu. Cette 

 espèce, nommée funenas dans le pays, est ramassée dans ses 



