ZOOLOGIE. ig3 



se réfugient le marail, dont les mœurs sont très-farouches, et 

 les tinamous. 



Les perroquets, les toucans [ramphastos dicolorus), et les 

 aracaris ( r. aracari, L. ) , dont le vol assez lourd se compose de 

 battements d'ailes alternatifs , se tiennent de préférence sur la 

 sommité des grands arbres, non loin des habitations et des 

 lieux cultivés, où ils trouvent leur nourriture, qui consiste 

 principalement en fruits butireux et succulents du bananier. 

 Les bois des alentours de San-Miguel et de Sainte-Catherine 

 étaient agréablement animés par un grand nombre d'oiseaux, 

 aujourd'hui très-répandus dans tous nos musées, mais qui sont 

 peut-être les plus remarquables par la variété infinie de leurs 

 couleurs. Tels sont les charmants guits-guits noirs et bleus , les 

 pitpits verts , l'évêque , le guivrou , le ramphocèle scarlate , 

 Teuphone à ventre marron , le moineau noir à tête rouge , des 

 pipra, etc. 



Mais les oiseaux les plus communs , pendant notre séjour, se 

 trouvaient être ces volatiles délicats, revêtus de pierres pré- 

 cieuses , que la petitesse de leur taille a fait nommer oiseaux- 

 mouches. Les Indiens , dit-on , les désignaient par l'expression 

 métaphorique de cheveux du soleil. Les colons portugais leur 

 donnent celui de chupaflores ou suce-fleurs , dénomination qui 

 leur convient parfaitement. Bourdonnant comme les sphinx, 

 dont ils ont la taille et la manière de voler, chaque jour, à l'in- 

 stant où le soleil devenait ardent , les oiseaux-mouches , voletant 

 sans interruption et sans se reposer, becquetaient toutes les 

 fleurs, et plus rarement celles des lantana et des melastômes, 

 qui forment des haies , non loin des cabanes des créoles. Nous 

 en tuâmes un grand nombre, en nous plaçant près des vieux 

 orangers en fleurs , ou au pied d'un grand erythrina à fleurs 

 écarlates , qu'ils aimaient de prédilection. Des corolles de cet 

 .arbre exsude en abondance un suc miellé qui les attire; et, 



Voyage de la Coquille. — Z. Tome I. 2 5 



