aao VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



craient impitoyablement un grand nombre, sans que ceux qui 

 étaient dans le voisinage parussent avoir la moindre crainte. 

 La défiance ne leur vint qu'après des scènes répétées de des- 

 truction ; et , dans les premiers moments , en les saisissant par 

 le cou, on pouvait les prendre sans difficulté. Cette chasse se 

 fait habituellement à coups de bâton , et détruit souvent sans 

 utilité un nombre infini de ces paisibles animaux. La vie des 

 manchots est excessivement tenace; et souvent nous en avons 

 vu qui paraissaient assommés sur la place, y rester sans mou- 

 vement plus de dix minutes, se relever ensuite , chercher à fuir, 

 au moment où le mauvais génie qui avait présidé à leur des- 

 truction venait recueillir sa proie , qui , de cette manière, 

 échappait fort souvent. Mais surpris dans leur course mal assu- 

 rée, ces oiseaux ne cherchent pas toujours à éviter le péril 

 qui les menace. Ils s'arrêtent alors, et essaient de l'affronter. 

 Leur bec fort et robuste fait souvent de profondes blessures , et 

 les manchots s'élancent le plus souvent avec beaucoup d'éner- 

 gie sur leur injuste agresseur. 



Soit que ces animaux aient à redouter des ennemis, le chien 

 sauvage entre autres, soit que les côtes schisteuses des grandes 

 terres des Malouines ne leur conviennent point, ce n'est jamais 

 que sur les ilôts épars dans les grandes baies, qu'ils creusent 

 leurs terriers. Un de ces îlots en a reçu le nom d'île aux Pin- 

 goins. Là leur nombre surpasse tout ce que l'imagination peut 

 concevoir, et n'est pas moindre que quelques dizaines de nulle. 

 Ces ilôts , entièrement tourbeux , sont recouverts des graminées 

 singulières, nommées improprement glayeuls, s'élevant comme 

 certaines monocotylédones ligneuses et couronnées par des 

 faisceaux de feuilles. Des sentiers , pratiqués par les manchots 

 au milieu de ces forêts herbacées, établissent des moyens de 

 communications faciles avec la mer, et le pourtour entier de 

 cet îlot est creusé de galeries souterraines, qui leur servent de 



