ZOOLOGIE. a3i 



niveau de la mer, dans la baie, de trois cents pieds environ. 

 Leur sommité forme un plateau légèrement ondulé et très- 

 boisé. Des ravins en coupent çà et là les bords, et sont arrosés 

 par les eaux cpii en descendent dans la saison des pluies : ce 

 qui permet à la végétation d'y trouver les moyens d'y croître 



avec vigueur. 



La formation minéralogique de la côte occidentale appartient 

 aux roches talqueuses phylladiformes. La couche la plus infé- 

 rieure est formée par une sorte de'phyllade noire , compacte et 

 terne; celle qui est moyenne se compose d'un mica-schiste à 

 feuillets très-brillants , dont la direction est de l'Ouest à l'Est. 

 Des veines nombreuses de quartz amorphe et des veinules de 

 fer à l'état d'ocre serpentent verticalement dans toute l'épais- 

 seur du terrain. Vers le sommet, les feuillets schisteux, mis à 

 nu , sont souvent remplacés par des masses qui offrent l'aspect 

 et la texture de l'ardoise tégulaire. Plusieurs pieds d'une argile 

 schisteuse, d'abord jaunâtre, puis d'un rouge assez vif, re- 

 couvrent ces roches ; et cette couche argileuse supporte elle- 

 même une brillante végétation. En avançant vers le Nord, sur 

 la même côte, on suit assez uniformément une sorte de terrain 

 ajouté sur le précédent, et qui doit naissance à la mer. Il est 

 plus particulièrement remarquable autour de la petite ile de 

 Quiriquine , à laquelle il forme une ceinture, en présentant 

 les circonstances suivantes : 



i° Au niveau de la mer, à marée basse , on observe un 

 grès argileux , friable et peu consistant , formé de particules 

 grenues , rougeâtres , égales , et agglutinées par un ciment peu 

 adhérent. Divers bancs , placés au milieu de la baie et décou- 

 vrant à basse mer, sont entièrement de ce grès. Les plages de 

 l'ile de Quiriquine sont recouvertes d'un sable micacé , noir, 

 brillant, et affectant un aspect métallique. 



2 Les couches supérieures au grès dont nous parlons sont 



