ZOOLOGIE. 247 



rare , comme brûlée. Cette plaine est unie et peu élevée au- 

 dessus du niveau de la mer. Son littoral, à une distance assez 

 grande , est formé en entier par des tas de galets considérables , 

 qui ont dû y être portés par les submersions fréquentes que 

 produisent les tremblements de terre, dont les habitants con- 

 servent de cruels souvenirs. Ces galets sont parfaitement ar- 

 rondis , et assez communément de nature granitique ou quart- 

 zeuse; ils doivent sans doute leur naissance aux lests des navires 

 mouillés sur la rade, ou peut-être aux éboulements des petits 

 caps de Callao au Sud ou de Bocanegro au Nord. 



De nombreux ruisseaux et des flaques d'eau sillonnent les 

 alentours de Callao : une herbe épaisse y forme des tapis ver- 

 doyants; mais toutefois de larges surfaces sont recouvertes 

 d'efflorescences salines, et s'étendent jusqu'à plus d'un mille 

 dans l'intérieur. Les eaux de la mer, en couvrant fréquemment 

 le sol, l'ont imprégné de l'hydrochlorate de soude qu'elles 

 contiennent. Quelques parties de cette plaine sont livrées à la 

 culture , et les propriétés sont encloses de murs en terre très- 

 solides , nommés tapias. La nature de cette terre est une 

 marne productive. Les montagnes de Lima sont complètement 

 dénudées, si on en excepte quelques chétives plantes charnues, 

 telles qu'un solanum et un cactus, les seules qui subsistassent 

 à 1 époque de notre séjour. Leur base est formée par des 

 roches granitiques, leur sommet est schisteux, et le schiste 

 est très-souvent chargé de particules ferrugineuses. Ces mon- 

 tagnes présentent quelques traces d'un sol arénacé, dû entiè- 

 rement à l'effritement du granité. Au-delà de cette petite chaîne 

 qui entoure Lima, commencent les sierra du Pérou intérieur. 



L'île Saint-Laurent, placée à l'entrée de la baie, est complè- 

 tement nue, et est en entier formée par une roche de phtanite 

 gris : son aspect est celui d'un îlot d'un rouge foncé ; chaque 

 fragment de roche à sa surface se sépare par feuillets minces, 



