ZOOLOGIE. 255 



diocrement bien , d'une manière précipitée et en rasant la mer ; 

 mais il préfère se tenir en repos sur sa surface , et plonge très- 

 fréquemment à la manière des grèbes, sans doute pour atteindre 

 les petits poissons qui forment sa proie. 



A ce rapide aperçu des productions animées de la côte de 

 Lima, nous ajouterons quelques sauriens; deux espèces de ser- 

 pents, très-venimeux, dit-on, qui furent donnés au chef de 

 notre expédition , et qu il eût été intéressant de faire connaître ; 

 quelques insectes rares ou brillants , entre autres le melolontha 

 chrysochlora , divers mollusques. Les eaux douces de tous les 

 fossés environnant Callao nourrissent une petite planorbe, qui 

 ne diffère en rien de l'espèce de France; tandis que sur les 

 côtes existent le concholepas, la crépidule et l'oscabrion péru- 

 viens, que Dombey le premier fit connaître, un pecten rouge 

 très-grand, un oursin, etc. Enfin cette partie de l'Océan Paci- 

 fique qui baigne la côte de l'Amérique du Sud mérite véritable- 

 ment son nom de Pacifique ; car sa surface , seulement ondulée 

 par des vagues sourdes et profondes , est le plus ordinairement 

 calme et unie : aussi y voit-on se développer de brillants zoo- 

 phytes mous et fragiles, qui le disputent aux fleurs par la vi- 

 vacité de leurs couleurs. Mais un phénomène qui paraît se 

 reproduire avec assez de fréquence sur les côtes du Pérou, 

 est celui de la coloration de la mer en rouge vif et par sur- 

 faces réduites à des limites plus ou moins restreintes. Nous 

 en fûmes dupes une fois, en mettant en panne et en sondant 

 sur ce que nous prîmes pour un haut-fond, et qui était tout 

 simplement le résultat d'une prodigieuse quantité d'animal- 

 cules qui teignaient la mer en rouge-foncé. Pour nous assurer 

 de leur nature , nous prîmes de l'eau dans l'endroit où la mer 

 affectait une teinte rouge de sang, et cette eau, renfermée 

 dans un verre , conserva sa couleur blanche naturelle. En 

 examinant avec une forte loupe quelques gouttes de cette eau 



