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jetée sur du papier, nous y reconnûmes des milliers de petits 

 points rouges qui, imitant des crevettes d'une ténuité extrême, 

 s'y agitaient avec une grande vitesse. Cette eau, filtrée, laissa 

 déposés sur le papier Joseph environ deux centigrammes d'une 

 matière rouge, muqueuse, qui forma en se desséchant sur le 

 filtre une pellicule qui passa à la couleur verte. Etaient-ce des 

 œufs? le mouvement de très-vive locomotion ne permet pas de 

 le supposer : étaient-ce des zoophytes ténus, ou plutôt des 

 crustacés microscopiques ? c'est ce que nous sommes portés à 

 supposer. La rade de Callao est souvent rougie par des amas 

 de crustacés longs d'un pouce, et ce fait a été fréquemment 

 indiqué par les anciens navigateurs , et surtout d'une manière 

 précise dans ce passage de la relation des officiers du Wager 

 de l'escadre de l'amiral Anson ( Voy. a la mer du Sud, in-4°; 

 Lyon, 1756, p. 9 ) : « Ce que nous trouvâmes de plus remar- 

 quable au port Saint-Julien, ce fut une quantité prodigieuse 

 « de petites chevrettes rouges comme des écrevisses , et qui 

 «rendaient l'eau de la mer couleur de sang. » 



Payta, dont les environs ont un caractère d'étrangeté si pro- 

 noncé et si opposé à tout ce que nous connaissons des diverses 

 régions de l'Amérique du Sud, est une bourgade misérable 

 placée à l'extrémité boréale du Pérou , par 5 degrés 6' 4 de 

 latitude Sud et par 83 degrés 32' 28" de longitude occidentale. 

 Ce point de la côte n'a qu'une faible importance militaire, et 

 serait inconnu sans les ravages qu'y porta en 1741 faillirai 

 Anson, et que Jean- Jacques Rousseau a rappelés dans son 

 roman le plus célèbre. C'est toutefois de Payta que Mendana 

 et Ferdinand de Quiros partirent en i5g5 pour leur second 

 voyage de découvertes dans la mer du Sud. La baie de Payta 

 ne mérite point le nom de havre ou de port. C'est une sorte 

 de petit golfe , nullement abrité au large depuis le N.-N.-O. jus- 

 qu'au N.-N.-E. Mais les vents régnants soufflant du Sud et tou- 



