■282 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



savons où on a recueilli les détails, qu'on lit dans les ouvrages, 

 de dix-sept espèces de bananes existantes à Taïti. Dans les dis- 

 tricts que nous avons parcourus, nous n'en avons vu que trois : 

 la banane guineos foraya), à fruits jaunes, butireux et sucrés; 

 une deuxième espèce (paparoa) , à régimes très-fournis de 

 fruits très-gros et très-longs ; une troisième enfin (fayi), dont 

 la peau était orangée. H y a des centaines de bananes à cha- 

 cun des régimes de ces deux dernières espèces; mais leur goût 

 est médiocre , et leur chair peu agréable. Peut-être cela tenait-il 

 aux pluies qui inondèrent celles que l'on apportait à bord ? 

 Les naturels font avec ces fruits des conserves agréables. 



Le taro est la racine qu'on appelle dans nos colonies chou 

 caraïbe, arum esculentum (caladium) : il s'en fait une grande 

 consommation , et on en tire une belle fécule qui sert à gommer 

 les étoffes, ou qu'on utilise comme aliment. 



On cultive cette plante dans des mares ou sur le bord 

 des eaux, de manière à ce qu'elle ait ses tiges constamment 

 baignées : elle est indigène, car les gorges profondes des 

 vallées en sont remplies. 



Une autre espèce d'arum, à très-larges feuilles, nommée 

 apeoa, est également comestible : elle atteint une grande taille , 

 et son tubercule acquiert jusqu'à plus de dix livres de poids. 

 Mais la fécule se trouve mêlée à un principe acre , qui nécessite 

 de nombreux lavages avant de s'en servir. Les Taïtiens em- 

 ployaient cette fécule comme le vrai pya pour gommer leurs 

 étoffes de papier et les coller. Ils nomment yappi une espèce 

 de taro qui croit dans les montagnes, et ils lui reconnaissent 

 plusieurs variétés , entre autres les mapoura et les diwi. 



Les ignames, nommés eoui, ainsi qu'une sorte de patate 

 douce, très-volumineuse, nommée oumara, sont abondants. 

 Une plante rampante, volubile et qui s'élève dans les buissons, 

 porte à ses articulations des tubercules parfaitement analogues 



