2 84 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



sucrée, atteignent en hauteur plus de huit pieds. Les es- 

 paces des entre-nœuds sont grands , et l'épiderme est coloré en 

 rouge. Leur circonférence est variable , mais toujours de forte 

 dimension. Les naturels ne se servent nullement de la canne, 

 et c'est en vain qu'on leur a montré qu'on pouvait en reti- 

 rer un principe sucré cristallisable. 



Parmi les fruits que produit Taïti , nous plaçons au premier 

 rang, par son abondance, comme par son goût, celui du spondias 

 dulcis de Forster, appelé pomme de la nouvelle Cythere par 

 Boùgainville, et Vy par les Taïtiens. C'est à tort qu'on écrit ce 

 mot dans les ouvrages botaniques Evy } et plus mal encore He- 

 vy. Ce fruit est de la grosseur d'un citron : sa pellicule est lisse 

 et colorée en vert avant sa maturité , en jaune brillant lors- 

 qu'il atteint sa perfection. Son noyau central est ligneux et 

 filamenteux. Il suinte de cet arbre une gomme transparente, 

 nommée tapou , que les Taïtiens emploient pour calfeutrer les 

 joints de leurs pirogues. 



L'arbre qui produit ce fruit croît abondamment sur les co- 

 teaux, dans les ravins des montagnes; il est planté autour des 

 cases. Son tronc acquiert souvent une taille énorme , et il sert 

 alors à faire les grosses pirogues doubles, dont il fournit la 

 partie flottante. Son bois est blanc, mais dur. Les rameaux 

 sont nombreux et étalés. L'écorce est crevassée. Les feuilles 

 sont composées, alternes, très-longues, à neuf folioles avec 

 une impaire : les folioles sont ovales, lancéolées, coriaces, et 

 d'un vert lustré. Les fruits sont réunis plusieurs ensemble-aux 

 sommets des branches, ou isolés; un long pédoncule les sup- 

 porte. La chair est très-pulpeuse, fondante et sucrée. Une résine 

 abondante remplit le réseau vasculaire qui parcourt l'épicarpe. 



Cet arbre donne un nombre prodigieux de fruits , que les 

 naturels aiment passionnément. On pourrait utiliser ses feuilles, 

 qui ont l'acidité agréable de l'oseille. 



