292 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



de faire dégorger les holothuries dans de l'alun en poudre ou 

 dans de la chaux, d'en enlever l'épiderme, et de soumettre ce 

 zooplry te ainsi écorché à une légère ébullition , puis de le des- 

 sécher sur des claies à la chaleur solaire. Lorsqu'il est bien sec, 

 on le tasse régulièrement dans des barils. Le pikoul de cette 

 substance se vend jusqu'à 45 piastres \ 



Dans un chapitre précédent , nous avons vu que l'Ile d'O-taïti 

 n'avait point de mammifères propres à son sol , autres que 

 quelques animaux qui y ont été importés. Peut-être cependant 

 devons-nous regarder comme y étant indigène un petit ron- 

 geur d'un gris roux , à queue presque nue , qui y est fort com- 

 mun , et que les habitants nomment l'ore. Quant aux quadru- 

 pèdes que les Européens ont cherché à y naturaliser , nous 

 avons déjà eu occasion de les mentionner, et de dire que les 

 chèvres seules, et surtout la variété nommée cabri dans les 

 colonies , s'y étaient propagées ; que les moutons n'avaient pu 

 s'y acclimater ; et que les vaches et les chevaux , importés par 

 les missionnaires, ne l'avaient été qu'en si petit nombre et dans 

 un si mauvais état , qu'aucun de ces animaux n'avait sur- 

 vécu. 



Il n'en est pas de même des oiseaux. Plusieurs espèces fort 

 intéressantes sont propres au groupe des îles de la Société ; et 

 bien que le nombre n'en soit pas considérable , et que la plu- 

 part aient été décrites , leur rareté dans les collections , et le 

 peu de renseignements que nous possédons sur leurs habitudes, 

 nous permettront d'entrer à leur sujet dans des détails pleins 

 d'intérêt. 



1 Tous les peuples de race malaise, les Chinois et les habitants du Tonquin , 

 font un grand usage des analeptiques, et, sous ce rapport, les trépangs, les 

 nids salanganes, produits par diverses espèces d'hirondelles, les agal-agal, 

 jouissent chez ces peuples d'une réputation extraordinaire. 



