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. taillés à pic. A ses pieds, et sur le rivage bas et au niveau de la 

 mer du pourtour de la baie , sont de loin en loin établies les ca- 

 banes des naturels , séparées chacune par des plantations d'ar- 

 bres à pain, et entourées de bosquets d'autant plus gracieux, 

 que la nature en a fait tous les frais. Ce village peut contenir 

 environ mille cinquante trois habitants, et son étendue n'a pas 

 moins, d'un mille : il est composé de deux districts nommés 

 ÎVuatéi et Taamoutou, et gouvernés chacun par un roi : Téfaora 

 possède le premier, et Mai' le second. 



Ainsi Borabora se compose d'une montagne volcanique cen- 

 trale, d'un terrain plat qui y est adossé, d'îles basses ou motous, 

 et de récifs à peine recouverts par la surface de la mer. Le 

 paysage, vu de la rade, est un des plus gracieux qu'on puisse 

 imaginer ; et pour peu qu'on soit favorisé par un de ces beaux 

 jours des tropiques, son aspect, résultant d'un mélange de 

 pitons volcaniques nus et décharnés et de sites verdoyants , est 

 enchanteur. Des forêts de cocotier, dont les parasols de verdure, 

 balancés par les brises du large , servent de dôme impénétrable 

 au soleil, couvrent les îles basses ou motous; des bancs de 

 récifs forment sous l'eau des labyrinthes peuplés de madrépores 

 et de zoophytes que teignent les plus riches couleurs. La mer 

 contribue elle-même à l'ornement de ce tableau, lorsque le 

 calme règne sur sa surface légèrement onduleuse, ou lors 

 même qu'agitées, ses vagues viennent heurter contre les roches 

 annualisées et jaillir au loiu en gerbes écumeuses. La blancheur 

 du sable qui couvre les grèves, la verdure sombre des Baring- 

 tonia qui croissent seulement sur les rivages , les feuilles larges 

 et découpées des arbres à pain, achèvent d'embellir cette scène 

 d'une nature vierge et imposante. La montagne centrale de Bo- 

 rabora donne naissance à de petites chaînes de collines qui s'ir- 

 radient sur divers points, et notamment la première au Nord- 

 Nord-Est; la seconde court du Sud au Sud-Ouest , et la troisième 



