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pûmes descendre avec moins de fatigues et moins de dangers, à 

 l'aide de mamelons en pente très-abrupte, il est vrai, mais qui 

 ne nous offraient plus qu'un sentier semé de roses, au lieu de la 

 dangereuse descente que nous avions jusqu'à ce moment suivie. 

 Les tiges du pourao et les racines qui rampent sur le sol humide 

 que ne sèchent jamais les rayons du soleil , nous furent d'une 

 utilité incontestable, mais n'empêchèrent point cependant que 

 nos chutes ne fussent fréquentes ; et M. Bérard surtout se blessa 

 d'une manière assez grave. Vers deux heures, nous atteignîmes 

 avec une vraie satisfaction la région des cocotiers ; c'est alors 

 que nous trouvâmes, dans la boisson fraîche et limpide que ces 

 coques ligneuses protègent , un breuvage délicieux. Le pied du 

 mont Paya est légèrement déclive clans sa partie Sud; et comme 

 le terrain , en cet endroit , est un peu onduleux , et recouvert 

 d'un terreau meuble, il en résulte que les arbres à pain ne 

 sont nulle part ni plus nombreux, ni d'une plus belle venue; il 

 nous fallut prolonger tout le village avant de rejoindre la Co- 

 quille. Nos guides paraissaient enorgueillis de pouvoir raconter 

 à leurs compatriotes l'excursion de la journée, et tous expri- 

 maient le plus vif étonnement de ce que des rateras de la pahi 

 de France s'exposaient à de telles fatigues pour cueillir quelques 

 herbes ou casser quelques fragments de rochers. Un mission- 

 naire anglais, M. Orsmond, profita de cette circonstance pour 

 dire aux naturels , dans un sermon , que nous appartenions à 

 une nation pauvre et misérable, n'ayant que très- peu d'indus- 

 trie , envoyant ainsi des vaisseaux pour recueillir des objets 

 que son sol ne possède point, afin de les vendre aux autres 

 nations. Nous étions rendus à bord à quatre heures du soir. 

 A une faible distance du rivage existent encore les ruines du 

 moraï de Pouny , ancien roi de l'Ile , et qu'ensanglantaient de 

 nombreux sacrifices humains. Ce moraï n'est plus aujourd'hui 

 qu'un amas informe de gros blocs d'un madrépore compacte, 



