322 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



centre des écueils, les reflets variés de leurs écailles, jettent la 

 vie et le mouvement au milieu des animaux , insensibles en 

 apparence, qui joignent au port des plantes l'éclat des fleurs, 

 et que Ton nomme zoophytes. Tels sont : YE-mamo bleu et 

 argenté ; la baliste brune , oiri ; le labre , tarao , ponctué de 

 rouge-brun ; le momotara , ou coffre à quatre cornes ; les aleu- 

 tères; les chétodons, etc., etc. Parmi les crustacés, nous remar- 

 quâmes de nombreux crabes vivement peints, la langouste d'O- 

 Taïti ( palinurus versïcolor ? ) , et une squille beaucoup plus 

 grande que celle des côtes de France, et dont le corps, agréa- 

 blement coloré en jaune-serin, est traversé par douze bandes 

 d'un brun-marron lustré. 



De larges touffes d'une actinie dont les individus sont grou- 

 pés et serrés les uns contre les autres recouvrent , en bien des 

 endroits , les madrépores arrondis en tête : les habitants la 

 nomment tiataimomoè , et nous pensons qu'elle constitue une 

 espèce inédite du genre Zoanthe. De petites touffes de fucus 

 turbines ( fucus pixidatus ) et de sargasses forment une verdure 

 variable au fond de l'eau. Le premier est Yérùnou des naturels, 

 et est souvent entremêlé à un polypier mollasse et gélatineux , 

 formé de grains arrondis , de couleur verte transparente , enfi- 

 lés comme des grains de chapelet, que l'on appelle aussi , dans 

 le pays, erimou, en lui ajoutant l'épithète d'onini. Les frondes 

 flabelliformes de Yulva pavonia sont mollement balancées à 

 côté des titjes comme noueuses des halimèdes voisines du tuna 

 de Solander et d'Ellis, et dont les articulations sont d'un vert 

 gai à l'état frais , et blanchissent en desséchant , lorsque leur 

 axe calcaire se trouve privé de l'écorce annualisée et colorée 

 qui le revêtait. L'halimède est Yérùnou orou des habitants de 

 Borabora. Des thétis , des ava-ei-matapé ou spatangues à pi- 

 quants courts et serrés , de couleur marron ; des tavouaé ou 

 oursins orbiculaires à piquants ro ux à la base et blancs à la 



