3a6 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



La toile grossière, disposée en filaments entrecroisés à la 

 base des pétioles, est fréquemment utilisée pour servir de filtre 

 ou de tamis grossier. Les fibres longitudinales des stipes , nom- 

 mées dock à Java, font des cordages excellents pour la marine. 

 Le bourgeon terminal fournirait un chou d'un excellent goût, 

 si Ion pouvait se décider à détruire , pour un si frêle avantage, 

 les ressources infinies et importantes que le cocotier donne 

 dans le cours de sa vie. Parfois cependant , dans les colonies , 

 on prépare, par luxe de table, des tiges déjeunes cocotiers en- 

 core herbacées et n'ayant pas dépassé trois ou quatre ans , 

 remplies, dans leur intérieur, d'une moelle saccharine muqueuse, 

 très-agréable au goût. 



Mais les ressources les plus importantes fournies par ce pal- 

 mier sont ses noix , qui , suspendues par grappes sous le feuil- 

 lage, se succèdent pendant long-temps sans interruption, et 

 offrent des fruits naissants à côté de ceux complètement mûrs, 

 et d'autres dans un état intermédiaire. L'enveloppe filamenteuse, 

 ou le brou qui entoure chaque noix, est connu dans l'Inde 

 sous le nom de Caire ou de Bastin ' , et au Brésil sous celui de 

 Caïro. On en retire, dans les ports de l'Inde, une bourre avan- 

 tageuse pour calfater les vaisseaux; car on dit qu'elle résiste 

 beaucoup plus long-temps que l'étoupe de chanvre à une im- 

 mersion dans l'eau. Les câbles, tous les cordages employés dans 

 les ports de l'Inde et du Brésil sont faits de cette matière textile; 

 ils n'ont point la force de ceux du chanvre ; mais ils l'emportent 

 sur eux par l'avantage de pouvoir surnager , étant très-légers. 



1 On obtient les filaments du Caire ou Kair en les macérant, et en les séparant 

 par le battage. Leur adhérence est rompue à coups de maillet, de manière que l'eau 

 dans laquelle on les immerge a plus d'action pour dissoudre les matières gommeuses 

 et solubles qui les invisquent. Ces filaments sont séchés , battus de nouveau , et mis 

 dans le commerce lorsqu'ils sont nets. Quarante cocos donnent environ six livres de 

 ce Caire. 



