ZOOLOGIE. 337 



bellies parles papillons ornés qui éclosent sur leurs bords, est en- 

 core animée par les oiseaux qui viennent s'y reposer. De grosses 

 fourmis, dont la morsure est douloureuse, sont très-communes 

 en ce lieu ; et le calme de la forêt est , de temps à autre , inter- 

 rompu par le cri d'un corbeau analogue à notre corneille, et 

 qui imite, à faire illusion, l'aboiement d'un chien. Bougain ville 

 avait déjà indiqué cette particularité en disant dans sa relation: 

 « Nous y remarquâmes une espèce d'oiseau dont le cri ressem- 

 « ble si fort à l'aboiement d'un chien , qu'il n'y a personne qui 

 « n'y soit trompé la première fois qu'on l'entend. » 



L'île Lambonne , que Bougainville a nommée Ile aux mar- 

 teaux, parce que les gens de son équipage y trouvèrent un 

 grand nombre de ces coquilles bivalves, alors rares dans les 

 collections, est très-riche en productions naturelles remar- 

 quables. Nous y cherchâmes toutefois infructueusement ces 

 testacés , dont nous ne vîmes aucuns débris. Une anse considé- 

 rable entame la partie boréale de cette île, et se termine, sur le 

 rivage, par des grèves sablonneuses déclives, et par des bancs 

 de coralligènes. Jamais nous n'avions vu des points aussi riches 

 en zoophytes ; ils pullulaient dans cet espace resserré , abrité 

 des vagues du large , qui déchirent et mettent à nu les rochers 

 de la côte méridionale où s'arrêtent leurs efforts. Ces plateaux 

 de coraux sont au contraire recouverts d'une petite masse d'eau 

 dont la surface est toujours paisible, et réchauffée par l'in- 

 fluence directe du soleil. La lumière, pénétrant avec force sous 

 cette couche , y fait développer un luxe de vie que nous n'avions 

 encore observé nulle part: aussi nous arriva-t-il de passer fré- 

 quemment des heures entières en ces lieux, ayant de l'eau jusqu'à 

 moitié des cuisses , pour y dessiner des zoophytes , et saisir leur 

 éclat fugace , leur forme , qui , sans cette précaution , eussent 

 échappé à notre étude. Dans le deuxième volume de cet ou- 

 vrage, nous aurons occasion de décrire les rares et curieuses es- 



Voyage de la Coquille. — Z. Tom. I. [fi 



