ZOOLOGIE. 347 



espèce , nous ne pouvons passer sous silence un fait très-singu- 

 lier de son organisation. Les individus les plus développés, au 

 lieu de vivre dans les eaux douces, où les fixent les lois de leur 

 économie, se trouvaient répandus, au moins pendant la durée 

 complète de notre séjour à la Nouvelle-Irlande, à de grandes 

 distances dans l'intérieur des forêts , à plus d'une demi-lieue de 

 tout ruisseau. Cette singularité de rencontrer à chaque pas cette 

 coquille fluviatile attachée aux feuilles des arbres., et surtout à 

 celles des pandanus, nous parut renverser les idées reçues; et 

 nous ne concevons pas encore comment elle peut gravir sur les 

 troncs pour atteindre les plus légers rameaux, à cause de son 

 opercule calcaire très-solide. Quant à sa respiration, elle se con- 

 tinue par la précaution qu'a ce mollusque de réserver dans sa 

 coquille et sous son opercule qui ferme hermétiquement, une 

 provision d'eau , qu'il renouvelle peut-être chaque matin dans 

 les aisselles des feuilles des vaquois, ou de quelques autres 

 plantes dont le feuillage enroulé reçoit toute l'eau qui est 

 condensée pendant la nuit. 



Peu de relâches nous ont été aussi favorables pour enrichir 

 nos collections d'une quantité innombrable de zoophytes. Les 

 holothuries, les zoanthes, les actinies, les salpa, les méduses, 

 nous offrirent de nombreuses espèces. C'est au milieu de la rade 

 que nous prîmes, par un temps calme, un acalèphe agrégé, de 

 forme pyramidale, long de deux pouces, composé de pièces ar- 

 ticulées, taillées à facettes comme du cristal, se désarticulant 

 avec une extrême facilité , ayant son centre traversé par des 

 cordons digestifs d'un beau rouge, et disposés en ganglions 

 renflés de distance en distance. Cet animal, qui a de grands rap- 

 ports avec celui nommé polytôme par MM. Quoy et Gaimard, 

 sera pour nous le type du genre Plethosôma. Parla même raison, 

 nous passerons sous silence les nombreuses espèces de madré- 

 pores , d'épongés , à' alcyonium , de vers à tuyaux , le tubippre 



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