ZOOLOGIE. 35r 



jourd'hui par une végétation pompeuse, se montrent en abon- 

 dance. D'ailleurs on ne saurait méconnaître cette formation, en 

 observant les aiguilles basaltiques de Poulo-een, et des mille 

 îlots qui saillent ça et là du sein de la mer comme des colonnes 

 prismatiques , et sur le sommet desquels croissent en abon- 

 dance des bouquets verdoyants et touffus. Les roches à nu ne se 

 montrent parfaitement bien que dans la passe haute et étroite 

 qui sert d'entrée au port d'Offaek. Là, ces roches, déchique- 

 tées par le temps, affectent des couleurs noirâtres, mélangées de 

 veines rouges; mais elles sont surtout à découvert dans une pe- 

 tite île placée au milieu de la baie , et que nous nommons l'Ile 

 aux tombeaux. Partout la nature de ces rochers est identique , et 

 contient une grande quantité de serpentine. Sur les rivages bat- 

 tus des vagues, on trouve des amas de puddings formés par 

 l' endettement et la brisure de ces roches, et réunis par un ci- 

 ment calcaire assez tenace : ces puddings n'ont guère qu'une 

 trentaine de pieds d'élévation au-dessus du niveau de la mer. Sur 

 les grèves, enfin, on ramasse en abondance les ponces que les 

 flots y ont déposées. Le sol, sous les vastes forêts de l'île (car la 

 végétation sur toutes ces terres ne cesse point d'envahir même 

 les rochers les moins convenables pour qu'elle puisse s'y dé- 

 velopper), le sol est le plus ordinairement composé d'une argile 

 très-rouge. Les pitons des montagnes présentent parfois des em- 

 placements décharnés, que leur couleur noire porterait à suppo- 

 ser de nature basaltique. La Corne de Buffle est la montagne la 

 plus remarquable de Waigiou; elle tient à une chaîne qui se di- 

 rige de l'Est-Sud-Est à l'Ouest-Sud-Ouest, et sa hauteur serait 

 de 485 toises d'après les calculs des officiers de l'expédition. 



Vue de la haute mer , Waigiou ne paraît être qu'un pâté de 

 verdure ; et cependant on remarque peu de variété dans ces 

 arbres gigantesques, qui se pressent et s'élèvent les uns sur les 

 autres. Leur masse de feuillage interceptant le passage de 



