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grande taille, semblable par le port aux vieux oliviers de 

 la France méridionale, et se couronnant de fleurs blanches, 

 disposées par petits bouquets. On en distingue deux variétés, 

 remarquables l'une par des feuilles étroites, et l'autre par des 

 folioles beaucoup plus larges- Cette dernière espèce se trouve 

 particulièrement à Amboine, tandis que la première croît pres- 

 que exclusivement à Bourou. Le tronc des mélaleuques est 

 revêtu d'une écorce épaisse, composée d'une masse de feuillets 

 minces, soyeux, et imitant des lanières de satin. A quelque 

 distance , ces arbres semblent argentins. Les rameaux sont sou- 

 vent brisés, par le peu de soin que les enfants chargés d'en 

 cueillir les feuilles apportent à cette opération. Le feuillage, 

 glauque et triste , a besoin de la vive chaleur du soleil des Mo- 

 luques pour acquérir l'arôme fragrant qui le caractérise ; et 

 les soins de culture qu'on accorde à l'arbre se bornent à brûler 

 les broussailles et les grandes herbes qui croissent au pied. 



L'idée générale qu'on puisse se former des alentours de la 

 baie de Cajéli , seul point de l'île de Bourou que nous ayons 

 visité , est celle d'un sol montueux , profondément raviné et 

 s'abaissant vers le rivage pour donner naissance à des marais 

 profonds et étendus qui régnent au fond de cette grande baie. 

 Le sol est d'argile rougeàtre sur les collines , et supporte une 

 formation schisteuse, sillonnée par des veines de quartz, variant 

 du talcite carburé phylladiforme au talcite quartzifère aussi 

 phylladiforme. Des veines de quartz amorphe , épaisses d'un 

 pied , sillonnent en tous sens les rochers que nous venons de 

 mentionner. Les fragments de carbonate de chaux qu'on ren- 

 contre parfois sur les collines y ont été transportés par les 

 hommes, et proviennent des ceintures de polypiers saxigènes, 

 qui , çà et là dans la baie , forment des barrières de récifs. 



La végétation de l'île Bourou est vigoureuse et imposante; 

 elle se compose surtout de grands arbres encore très-peu connus 



