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front blanc , le. pli. grivelé , et le cap-nègre ( certhia atricapilla, 



Latham). 



Le 3 février, nous atteignîmes Fish-river, où nous campâmes 

 dans l'intention de tuer des ornithorhynques. Les grandes séche- 

 resses avaient, tari le cours de cette petite rivière et diminué la 

 hauteur de ses eaux : elle était guéable dans la plus grande partie 

 de son cours. Les ornithorhynques, appelés vulgairement par les 

 colons water-mole ou taupes d'eau, et moujlengong par les natu- 

 rels, habitent ses bords en assez grande abondance, tandis qu'ils 

 sont devenus très-rares sur les rives du Nepean. Ces animaux 

 sont encore assez nombreux, dans la saison opportune, dans 

 les rivières Campbell et Macquarie, et à New-Castle. Le para- 

 doxal ', ainsi fut nommé le singulier animal dont Shaw fit son 

 genre platypus , et Blumenbaeh le genre ornilhorhynchus , 

 semble légitimer ce nom par ses formes bizarres. M. Rnox, 

 lorsqu'il annonça sa belle découverte de la glande crurale, qui 

 communique par un canal avec l'ergot dont sont armés les pieds 

 de derrière, fut attaqué avec virulence par un médecin du Port- 

 Jackson, dans la gazette de Sydney. Le docteur Parmeter nia 

 la glande et son conduit, et appuya son opinion de l'absence de 

 tout exemple de blessure dangereuse connu dans le pays. Il 

 avança que ces ergots, dont les individus femelles sont toujours 

 privés , servaient aux mâles à saisir celles-ci et les rendre immo- 

 biles pendant l'acte de la génération. Les observations subsé- 

 quentes ont réduit ces assertions à leur juste valeur. La couleur 

 du pelage de l'ornithorhynque est ordinairement d'un brun 

 noir. Quelques variétés d'âge ou de sexe érigées en espèces ont 



1 Cons. Péron, Voyage aux Terres aust.; Desmarest, Mamm. ; Vander- 

 hoeven, Nov. Act. Acad. Cœs. Lenp. Carol, tom. XI; Knox, Mémoires de la 

 Société Wernèrienne; les Annales des Sciences naturelles; Everard Home, De 

 Blainville, Geoffroy Saint-Hilaire, etc., etc. 



