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une couleur fauve-rougeâtre. M. Murdoch, surintendant de la 

 ferme & Emîou- plains, nous assura avoir trouvé des œufs d'or- 

 nithorhynques de la grosseur et de la forme de ceux d'une poule 

 domestique. 



Après avoir attendu pendant plusieurs heures, dans une im- 

 mobilité parfaite , si nous verrions paraître quelques-uns de ces 

 animaux, nous abandonnâmes les rives de Fish-River, et les 

 petits rochers à fleur d'eau sur lesquels ils vont se placer lors- 

 qu'ils sortent de leurs trous. Nous apprîmes depuis, qu'à cette 

 époque de l'année (janvier et février) l'ornithorhynque restait 

 blotti dans son terrier, et qu'il ne paraissait qu'au temps des 

 grandes pluies, qui, en faisant gonfler les eaux des rivières qu'il 

 habite , l'en chassaient et le forçaient à se tenir sur la surface de 

 l'eau et dans les joncs qui bordent les rives. M. le docteur Ja- 

 mieson , qui habite Pvégent-Ville, et qui s'occupe à recueillir les 

 productions de la Nouvelle-Galles du Sud, possède un assez 

 grand nombre d'ornithorhynques conservés dans l'esprit-de-vin; 

 il eut la complaisance de nous en promettre, mais il ne réalisa 

 point sa promesse. Il est difficile aujourd'hui de se procurer cet 

 animal, et les peaux qu'on achète dans le pays, mal préparées 

 et non enduites de préservatifs, se détériorent aisément. Sur les 

 eucalyptus des alentours de Fish-River, nous observâmes plu- 

 sieurs gros mar tins-chasseurs (dacelo fulvus) qui produisaient 

 un bruit assourdissant, accru encore par les échos. Leur cri est 

 aigre et prolongé, et ces oiseaux sont stupides et sans défiance. 



Quoique les bords de Fish-Rwer soient assez agréables, ils 

 offrent cependant cette monotonie qu'affecte partout la végé- 

 tation de ces terres australes. A part une vingtaine d'espèces 

 d'eucalyptus dont le faciès est le même , on n'observe guère , 

 et sans nulle variété , que des mimosa , des metrosyderos , des 

 protéa , des casuarina, et à peine quelques genres européens sur 



Voyage de la Coquille. — Z. Tom. I, Partie II, DO 



