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stance, et qui s'étendent du 34 e degré de latitude Sud, jusqu'au 

 47 e . Ces deux îles sont séparées par un étroit canal, qui fut dé- 

 couvert par Cook et qui porte son nom. L'île ISford a environ 

 deux cents lieues en longueur et cinquante à l'endroit de sa 

 plus grande largeur. L'ile Sud a à peu près la même étendue. 

 Ces îles furent découvertes par Âbel Tasman, Hollandais, en 

 1642, et ce navigateur mouilla dans un havre qu'il nomma Baie 

 des assassins, parce que les naturels attaquèrent l'équipage d'un 

 canot dont ils tuèrent quatre hommes, qu'ils mangèrent suivant 

 leur coutume. Tasman ne paraît point avoir communiqué, et 

 ce pays fut long-temps sans être visité, lorsqu'un nommé Stivers, 

 probablement Hollandais, mouilla à la Baie des îles vers 1766. 

 Cook explora en plusieurs voyages, d'une manière plus com- 

 plète, un pays absolument inconnu jusqu'alors, et donna sur 

 les mœurs des naturels et sur leurs habitudes générales un 

 récit d'une vérité parfaite dans la majeure partie de ses points. 

 Le premier voyage de Cook date du mois d'octobre 1 769. Dans 

 la même année, Surville, navigateur français, découvrit la baie 

 de Lauriston, devant laquelle passa Cook, qui la nomma sans 

 la visiter Baie douteuse. Le marin anglais retourna explorer de 

 nouveau ces parages en 1770 et en 1773. Les capitaines Marion 

 et Crozet, Français, mouillèrent à la Baie des îles en l'année 1772. 

 Depuis ce temps un grand nombre de navigateurs, et surtout 

 les bâtiments destinés aux grandes pêches, vont y relâcher. 



Peu d'îles offrent une surface aussi morcelée, aussi déchirée 

 que celles-ci. Leur étendue n'est qu'une suite de lanières étroites, 

 coupées par des baies profondes , par des îlots innombrables , 

 par des rivières qui se divisent à l'infini dans l'intérieur des 

 terres, se joignent ou se perdent les unes dans les autres, et 

 pourraient servir à établir des communications sur tous les 

 points. Des montagnes élevées, mais ne tenant à aucune chaîne 



