4io VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



celé de la baie. Il n'en est pas de même dans l'intérieur, où elles 

 présentent une tout autre élévation. La couche de terre qui 

 revêt les roches est argileuse, jaunâtre ou rougeâtre. De larges 

 veines de tuf rouge (péperite), que les habitants utilisent, la 

 traversent en plusieurs endroits. Une deuxième couche de 

 terre franche revêt la première, et celle qui est la plus su- 

 perficielle se compose d'un excellent terreau, très -végétatif, 

 très-meuble et très-noir. De nombreux volcans , dont les traces 

 des éruptions sont récentes, existent sur plusieurs points de ces 

 lies; et un entre autres, en activité il y a à peine deux années, 

 gît à environ cinquante milles de la baie Marion. Aussi trouve- 

 t-on communément des pierres ponces, et des masses d'une obsi- 

 dienne ordinaire , nommée mata, avec laquelle les naturels tail- 

 lent leurs haches. Le lac Roto-doua semble, même avec ses 

 sources d'eau chaude, être le cratère d'un ancien volcan. Les 

 environs de Kiddi-Kiddi offrent des coulées basaltiques remar- 

 quables, et la rivière de même nom r coule sur ces basaltes 

 à un mille du village , et offre des chutes pittoresques et im- 

 posantes, retombant en nappes serrées sur des murailles for- 

 mées de colonnes prismatiques. La cascade la plus majestueuse a 

 environ 80 pieds d'élévation sur 60 de largeur; l'eau s'engouffre 

 en formant d'épais brouillards dans le lit de la rivière, et les 

 naturels croient qu'on ne trouve point de fond en cet endroit. 

 La position rétrécie de cette gorge , le volume d'eau qui se pré- 

 cipite en murmurant, rendent ce site excessivement roman* 

 tique. 



Nous n'avons aucun indice du gisement du beau jade vert 

 axinien , qui sert à fabriquer les patous-patous : il paraît qu'on 

 ne le trouve que dans un seul endroit de l'île méridionale , près 

 du détroit de Cook. Les habitants en façonnent des fétiches et 



1 Kiddi-Kiddi, dans la langue des naturels, signifie chute d'eau. 



