ZOOLOGIE. 4, ! 



des armes, qu'ils vendent, ou qu'on leur enlève; et, par droit 

 de conquête, ces objets se trouvent transportés dans toutes les 

 parties de l'île septentrionale. Ils ont aussi une substance miné- 

 rale sous forme de poussière bleue de ciel, que les femmes em- 

 ploient pour se faire des mouches, et qu'elles nomment para- 

 éka-ouai-aoua z . 



L'époque de notre passage n était point favorable pour les 

 herborisations. Le temps de la fleuraison était passé. La végé- 

 tation, quoique active, n'était verdoyante que dans les ravins et 

 dans les lieux humides. Sur les flancs des montagnes elle parais- 

 sait rougeâtre , par le grand nombre de tapis épais et serrés d'une 

 fougère haute de deux ou trois pieds (acrostichum furcatum , 

 Forst.), assez analogue au pteris de France , dont les racines co- 

 mestibles servent à la nourriture des Zélandais. Les formes vé- 

 gétales sont peu riches et peu variées. Elles s'éloignent de la 

 pompe et du luxe de la végétation des îles intertropicales; elle 

 n'a aucun rapport avec la tristesse et l'uniformité de celle de la 

 Nouvelle-Hollande; elle se rapproche plus de l'aspect de celle 

 du Chili. Quelques coteaux sont recouverts par des arbres 

 moyens , assez analogues à l'olivier à feuillage grisâtre et triste. 

 D'autres arbres, très-grands et d'une forte taille, bordent les baies 

 sablonneuses, et forment d'épaisses fourrées , où croissaient une 

 belle espèce de poivrier, quelques arbustes couverts de fleurs 

 blanches. Les arbres, dans quelques lieux, étaient très-variés; 

 mais malheureusement aucun ne pouvait nous offrir leurs 

 caractères. Les mousses et les fougères y sont très-nombreuses, 

 et forment vraiment des tapis très-épais dans les bois humides 

 et frais. Une entre autres a les feuilles arrondies , très-vertes , 



1 On n'a point encore eu connaissance d'aucunes mines. Il doit y avoir des gise- 

 ments de fer, quoique les naturels ne possèdent aucun échantillon de ce métal natif. 

 Il faudrait mieux connaître l'intérieur, et y faire quelques travaux, pour acquérir 

 des notions à ce sujet. 



5a. 



