44o VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



épidendres parasites. Des arecs à choux , des bambous , des fou- 

 gères eu arbre, des latauiers, des tecks, des muscadiers des 

 spondias, etc., sont les espèces les plus communes de ces 

 forêts. 



Chaque jour nous éprouvions le plus grand plaisir à nous 

 égarer aux environs du havre de Doréry ; de petits sentiers, tracés 

 par les quadrupèdes, nous permettaient d'avancer assez loin 

 dans l'intérieur. A chaque pas nous étions sûrs d'y rencontrer 

 une variété infinie d'animaux qui y vivent en paix ; car l'indo- 

 lent Papou ne leur fait point une guerre opiniâtre. Dans ces pro- 

 fondeurs, d'où l'on peut à peine apercevoir même le ciel, il est 

 indispensable, pour y pénétrer en sécurité, de se munir d'une 

 boussole portative, sans laquelle on courrait le plus grand 

 risque de ne point revenir au rivage d'où l'on est parti et 

 d'errer à l'aventure dans les forêts. Une plante légumineuse et 

 hérissée d'épines gêne singulièrement la marche de l'explorateur; 

 et ce qui y contribue encore , ce sont les troncs énormes ren- 

 versés sur la terre par le temps, et qui, rendant avec lenteur 

 au sol les principes de vie qu'ils en ont reçus, sont déjà ense- 

 velis par les rejets nombreux qui en poussent de toutes parts 

 et qui doivent ainsi leur succéder. 



Pendant notre séjour à la Nouvelle -Guinée, les chaleurs 

 étaient accablantes, et se faisaient sentir d'autant plus cruel- 

 lement, que l'air n'y apportait aucune fraîcheur : les lé- 

 gères brises de l'Est ne soufflaient que le matin et le soir; 

 mais dans le milieu du jour, un calme si parfait régnait dans 

 l'atmosphère, que la feuille la plus mobile ne se balançait même 

 pas sur sa tige. Une seule fois et comme par exception , nous 

 ressentîmes des vents frais de l'Ouest par courts intervalles; 

 ils poussaient devant eux des nuages en faisant tomber quel- 

 ques grains de pluie. Nous remarquâmes que chaque jour au 

 matin les sommets des montagnes d'Arfack étaient parfaitement 



