444 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



de rien de ce qui aurait pu ressembler à une jambe de bois. 

 Cette lèpre dégoûtante, dont nous avons déjà plusieurs fois 

 signalé les ravages, couvre le corps de la plupart des Papous : 

 on la nomme babara à Doréry, et hanné à Rony. 



Si le règne végétal de la Nouvelle-Guinée est imposant par 

 le luxe et la pompe qui le distinguent, le règne animal est en- 

 core plus étonnant peut-être par l'éclat dont la nature a voulu 

 décorer la plus grande partie des êtres qui le composent. Un 

 voile mystérieux avait jusqu'à ce jour dérobé cette terre ma- 

 gique aux regards des naturalistes : aussi les plus célèbres 

 d'entre eux avaient-ils témoigné le plus vif regret de ce que des 

 expéditions scientifiques n'avaient jamais été dirigées de ce côté. 

 Nous n'aurons fait disparaître qu'une bien faible partie de 

 l'obscurité qui cachait la Nouvelle-Guinée; et plus heureux que 

 nous sans doute, quelques mois de séjour permettront à l'expé- 

 dition de T Astrolabe commandée par M. d'Urville de nous 

 donner sur cette contrée des aperçus neufs et importants. 

 Les relations des anciens voyageurs 1 se bornent à l'envisager 

 sous le rapport hydrographique ; et bien que la relation de Son- 



1 La première découverte de la Nouvelle-Guinée ou terre des Papous est attribuée 

 à Antoine Ambreu et François Serrano en i5'u. 



Nicolas Struick donne une description de la côte septentrionale, en 1 753, en 

 se servant de noms portugais. 



La seconde découverte est celle de Alvaro de Saavedra en i527, qui lui donna 

 ]e nom de Nouvelle- Guinée. 



Antonio Urdanetta vit cette terre en 1 5a8. 



Orthez de Rotiia, envoyé par Ruiz-Lopez de Lobos, à Tidor, en i543, s'en 

 attribua la découverte. 



Schouten et Lemaire y arrivèrent en 1616. 



Abel Tasman vit la Nouvelle-Guinée en 1642. 



Dampier visitait la côte Ouest en 1642. 



Guillaume Funnel parcourut ces mers en 1705; Roggewen, en 1722; Carteret, 

 en 1766; Bougainville, en 1766; Cook ( détroit de Torrès), en 1770. 



