458 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



été importés et s'y sont aisément naturalisés. Tels sont : des 

 cerfs indiens retirés dans les grands bois de l'île et dans les 

 endroits les plus sauvages; des cochons marrons et des lièvres. 

 Le rat, cet incommode commensal de l'homme, s'est propagé 

 d'une manière étonnante, et se rend redoutable aux habitations 

 de l'intérieur, comme aux navires qui ancrent dans le Trou fan- 

 faron. Les teurecs (setiger), venus de Madagascar, se sont emparés 

 des champs de cannes à sucre, où ils vivent à la manière de 

 nos hérissons; et des macaques, nommés par les créoles jacos, 

 ont établi leurs demeures dans les crevasses inaccessibles des 

 mornes de la montagne du Pouce, d'où leurs bandes pillardes 

 descendent dans les vergers des alentours , pour voler les fruits 

 dont elles senourrissent. Ces singes sont originaires de 1 île de Java . 

 Les animaux utiles à l'homme sont introduits par le com- 

 merce. C'est ainsi qu'on tire de Madagascar les bœufs à bosse, 

 qui alimentent les boucheries; de France, les vaches destinées 

 à fournir leur lait; de Java et du cap de Bonne-Espérance, les 

 chevaux de selle et de trait , que parfois on reçoit aussi d'Arabie 

 par les navires qui font le commerce de la mer Rouge. De Buenos- 

 Ayres proviennent les mules et mulets, si utiles dans les pays 

 montagneux. Les basses-cours sont meublées des oiseaux qu'on 

 trouve en Europe. Mais là, comme dans les régions tempérées, 

 le dindon occupe la première place dans tout festin d'étiquette. 

 L'ornithologie de Maurice est bornée à un bien petit nombre 

 d'espèces; et encore presque toutes ont-elles été introduites 

 successivement des contrées les plus voisines. Mais avant de les 

 passer en revue, nous devons dire un mot du célèbre dronte, 

 que tous les auteurs ont adopté d'après les descriptions de 

 Cauche, Léguât ' et Clusius, et qu'on regarde comme un être 



1 Voy. etAvent. de F. Legua.t, t. I, p. 98 et suiv. La description de ce voyageur 

 est remplie d'observations vraies entremêlées de faits ridicules et merveilleux. 



