468 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



quelques petits faits qui puissent se rapporter à cette histoire , 

 écrite d'ailleurs avec une sensibilité profonde et une beauté de 

 coloris extraordinaire. 



Le 4 novembre, nous nous dirigeâmes vers le sommet de la 

 montagne du Pouce. Le sentier qui y conduit est bien tracé, 

 quoique encombré de roches, et difficile à gravir. A mesure 

 qu'on s'élève, on respire un air plus frais; il est bordé d'arbres, 

 de framboisiers sauvages, d'une espèce de myrte, et surtout 

 d'un jasmin qui exhale une douce odeur. Le prolongement 

 abrupte et nu de la montagne de la Découverte forme une 

 haute muraille à droite, sur laquelle viennent à peine quelques 

 frêles arbustes, et dont les crevasses servent de retraites aux 

 singes. Le sommet du Pouce, jusqu'à son tiers inférieur, est, 

 au contraire, très -boisé; et le sentier suit une ravine, dans 

 laquelle coule une eau fraîche et limpide, sur un lit bordé 

 d'une grande variété de fougères. Avant de gravir, après deux 

 heures de montée, ce qu'on est convenu de nommer la Phalange 

 ou le vrai Pouce, nous nous arrêtâmes sur un plateau dégarni , 

 où nous allumâmes un grand feu avec du bois sec , au milieu 

 d'une pelouse couverte d'une rosée abondante. La montagne 

 du Pouce, à quelques pas, offre dans ce lieu un emplacement 

 commode pour jouir de la vue entière de la riche plaine de 

 Moka. Du côté de ce quartier, la montagne est brusquement 

 taillée à pic; et la vue est épouvantée des précipices profonds 

 sur lesquels elle domine. Le terrain uniforme de cette belle et 

 riche plaine encaissée ; les rivières qui serpentent sur sa sur- 

 face; les habitations qui ça et là la décorent; les champs de 

 cannes à sucre, dont le vert gai tranche avec la teinte des arbres 

 et du sol; les filaos indiens s'élevant sur les faîtes des demeures, 

 auxquelles conduisent de longues allées de manguiers , forment 

 un ensemble aussi difficile à décrire qu'intéressant et nouveau. 

 Nous nous remîmes à gravir le Pouce; le sentier est étroit et 



