484 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



Or l'île de Sainte - Hélène doit sa formation à des éruptions 

 volcaniques, depuis long-temps éteintes; car tout en elle rappelle 

 son origine ignée. La principale roche est une lave compacte ou 

 celluleuse, généralement brune, ou fréquemment traversée 

 par des veines colorées très-diversement. Il n'est pas jusqu'aux 

 cendres devenues végétatives qui ne revêtent toutes les teintes de 

 la palette. Des couches épaisses de scories, couleur de briques, 



une indication de diverses particularités extraites du Tour through the island of 

 Saint-Helena, par John Barnes. (In-12, London, 181 7.) 



« Aucune côte, soit d'une île ou du continent, ne présente un aspect plus repoussant sans doute que 

 l'abord de Sainte-Hélène. Ses rochers renversés , noircis , desséchés, ses précipices , impriment dans l'ame 

 du spectateur de tristes sensations. 



« Les navires qui approchent l'île sont généralement aperçus dans la direction du Sud-Sud-Est à 

 l'Est-Sud-F.st, et parfois à une grande distance. M. Barnes dit même qu'on a vu un baleinier du pic de 

 Diane, à vingt-neuf lieues de distance, ou 87 milles, d'après le livre de loch confronté; mais l'obliquité 

 et la densité de l'atmosphère rendent ce fait peu croyable : les vents du Sud-Est régnent constamment. 

 « James s-Totvn est entre deux montagnes stériles, sur lesquelles croissent seulement le salsola el le 

 pourpier. 



« Le château du gouverneur est vieux et incommode. Il a été bâti sur une ancienne muraille de for- 

 tification, élevée en i658 par le capitaine Dutton. 



« James' s-Town et la baie sont défendus par une forte ligne d'embrasures en parapet de front ; par 

 l'importante batterie de Ladder-hill à l'Ouest; et par Munden' s-point , Rupert 's-hill , et Banks's- 

 batteries , à l'Est. 



'i La quantité d'eau qui passe à travers la ville , dans une saison médiocrement pluvieuse, a été estimée 

 à 2160 tonneaux par 2/j heures. 



« Il y a trois brasseries. La bière y est peu chère. ( On a sévèrement défendu l'introduction du vin 

 et des liqueurs fortes, par suite d'une révolte des soldats qui massacrèrent le gouverneur. ) 



■ Ladder-hill a 600 pieds au-dessus du niveau de la mer. La route qui y conduit a été tracée il y a 

 un siècle. De la ville à la batterie , sur la crête, on compte un mille : à un peu plus de deux milles est 

 High-kiwll , montagne élevée et conique, ayant go3 pieds au-dessus du niveau de la mer; son sommet 

 est terminé par une vigie. 



« La route, à trois quarts de mille de Red-hdl-house , conduit à Plantation-house , résidence du 

 gouverneur, maison agréable, dans la plus délicieuse situation de l'île , entourée de jardins élevés à grands 

 frais, de parcs plantés d'arbres de toutes les contrées, de chênes vigoureux : non loin de là on a bâti une 

 église. 



« Vers le centre de l'île, la chaîne se découpe, les cimes s'élèvent; et le point culminant est le fameux 

 pic de Diane (2697), nommé aussi Mont-Eallcy, parce que ce savant le choisit pour y observer le 

 passage de Vénus, en 1676 : la masse de nuages dont il fut presque constamment entouré, tandis que 

 dans les vallées le ciel était superbe, empêcha cet astronome d'accomplir son dessein. Le sommet de cette 

 montagne est brusque et rapide. On y parvient par un étroit sentier, élevé au-dessus de précipices. La 



