ZOOLOGIE. 489 



§ XIX. 



ILE DE LASCENSION. 



(Du 18 janvier 1825 au 28 du même mois. ) 



Le 17 janvier i8a5, nous nous trouvâmes au soir proche du 

 mouillage de Sandy-bay , où nous laissâmes tomber l'ancre le 

 lendemain, sur un banc situé sous le vent, par dix brasses de 

 profondeur. Cette partie de l'île , où fut établi l'observatoire de 

 l'expédition, se trouve placée par 7 55' 9" 8 " de latitude Sud, 

 et par 16 44 ^5" 7'" de longitude Est. 



L'aspect de l'île de l'Ascension, pris de la rade, est celui de 

 rochers noirs et brûlés, que le feu a calcinés, et que ne recouvre 

 pas le moindre vestige de terre. C'est en vain que l'œil cher- 

 cherait un brin d'herbe sur ce roc; de toutes parts n'apparaissent 

 que des teintes rouges ou noires , de larges taches blanches dues 

 aux fientes des innombrables oiseaux de mer, qui y trouvent 

 un refuge. Green-hill ou Montagne- Verte , dont le sommet est 

 presque constamment caché par les nuages, affecte une couleur 

 grise uniforme dans le lointain; et les montagnes circonvoi- 

 sines, par le rouge éclatant de leur surface, ressemblent, sous 

 les rayons du soleil, à des cendres mélangées avec des charbons 

 incandescents. 



L'Ascension était restée déserte jusqu'à ce jour. En octobre 

 1.81 5, les Anglais s'y établirent, dans la crainte que les Améri- 

 cains ne cherchassent enfin à y placer un point militaire. Ils 

 choisirent Sandy-bay, dont l'ancrage est sûr et commode, en 

 établissant un fort sur un rocher qui sépare la rade en deux 

 criques circulaires. 



Cette île a environ trois lieues de longueur du Nord au Sud , 



Voyage de la Coquille. — Z. Tome I, Partie II. (52 



