ZOOLOGIE. 4 9 3 



dant on est étonné de la verdure extraordinaire qui s'est em- 

 parée de la Montagne-Verte, et en général de la partie Sud-Est, 

 où Dampier n'avait vu que du pourpier. Des plantes qu'on y a 

 portées y croissent et s'y multiplient prodigieusement; telles 

 sont : un physalis (physalis peruviana), dont les baies ont une 

 saveur agréable; un hibiscus, qui se plaît sur le pic le plus élevé 

 de l'île; un asclepias, un myosotis. Les plantes indigènes sont un 

 petit arbuste à fleurs blanches (Sherardia fruticosa) 7 un erige- 

 ron, diverses mousses et fougères, plusieurs lichens, entre autres 

 la roccelle, un petit gnaphalium et des marchandes. Une eu- 

 phorbe croît au milieu des laves en poudre et des scories, qui, 

 dans certaines années humides, se transforment en prairies 

 fraîches et passagères. Sur les sables, nous avons remarqué 

 plusieurs touffes du beau liseron des rivages, qui s'y est natu- 

 ralisé. La sargasse raisin du tropique n'est pas rare sur les 

 récifs. 



Les Anglais, en s'établissant dans cette île, y ont aussitôt 

 semé les légumes d'Europe , et diverses plantes utiles ou d'agré- 

 ment, qui y végètent avec vigueur, comme nous aurons occa- 

 sion de le dire, en décrivant une course sur les sommets de 

 Green-hill. 



Les productions animales qui ont rendu l'île de l'Ascension 

 célèbre sont les innombrables tortues de mer, testudo mydas, 

 qui fréquentent ses grèves sablonneuses pour y déposer leurs 

 œufs, et dont l'énorme grosseur fournit, par sa chair salubre, 

 un rafraîchissement abondant aux navigateurs. Le commandant 

 de la garnison nous autorisa à en embarquer plusieurs, dont le 

 poids n'était guère moindre de 4 à 5oo livres chacune. Ce n'est 

 que la nuit que cette Testudinée se rend sur le rivage , et 

 c'est alors que des gens postés la saisissent et la renversent. Les 

 tortues fournissent à la garnison du Fort-Anglais une ration de 

 viande fraîche, sans préjudice de celle en salaison qu'ils reçoi- 



