53a VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



efforts pour les sortir. Cette difficulté n'existe que pour les bra- 

 celets confectionnés avec des coquilles : les bracelets en argent 

 ou en écaille, n'étant pas entièrement fermés, sont faciles à dé- 

 placer. Ils mirent peu d'empressement à établir des communi- 

 cations avec nous, et nous parurent craintifs et méfiants. Leurs 

 voisins les inquiètent-ils, ou bien les navigateurs auraient-ils 

 abusé de leur douceur pour les faire esclaves ? Ces conjectures 

 nous semblent également plausibles; car, lorsqu'ils ont été as- 

 surés d'être accueillis amicalement par nous, ils se sont enfin 

 hasardés à venir nous voir, et , dès ce moment, il ne se passait 

 pas un jour qu'ils ne vinssent nous porter les produits de leur 

 ile et les divers objets dont ils se servent. Nul doute que ces 

 naturels ne soient souvent exposés à quelques dangers immi- 

 nents , puisqu'on ne voit point de village près les bords de la 

 mer; et à peine aperçoit-on, quand on s'avance dans l'intérieur, 

 plus de trois à quatre maisons réunies. 



Pendant notre séjour à la baie d'Offak, nous n'avons point 

 vu de femmes; M. de Blosseville est le seul qui ait eu l'occasion 

 d'en voir dans une visite qu'il fit à un raja , qui était venu nous 

 voir lors de notre arrivée. 



Nous avons peu de données sur la religion qui se professe à 

 Waigiou. Nous nous bornerons à rapporter le résultat d'une 

 visite que nous finies à une pagode dans la baie de l'Est. Elle 

 est bâtie sur pilotis. Sa construction est la même que celle des 

 cases. Nous montâmes une échelle pour arriver dans son en- 

 ceinte. Un autel placé dans le fond fixa d'abord notre attention; 

 nous nous en approchâmes et examinâmes en détail ce qui y 

 était posé. A gauche il y avait cinq figures grossièrement sculp- 

 tées et diversement peintes : ce sont probablement leurs prin- 

 cipaux dieux. La figure du milieu était beaucoup plus petite. 

 Des morceaux d'étoffes et de misérables guenilles composaient 

 leurs seuls ornements. Sur la droite, on voyait six petits per- 



