ZOOLOGIE. 53 7 



en serpentant se jeter à la nier ou dans des étangs. L'eau est 

 claire et limpide lorsqu'elle roule sur un lit de cailloux ; il n'en 

 est pas de même lorsqu'elle a pour canaux de la tourbe, qui lui 

 donne un goût désagréable. 



Près de la baie de l'Huile on trouve un vaste lac. 

 Malgré la sécheresse et l'aridité de ces lieux , le naturaliste 

 peut espérer d'y faire une riche récolte. 



Nous ne mentionnerons dans ce Mémoire que les mammifères 

 et les oiseaux : mes estimables collègues, MM. Lesson et d'Urville, 

 devant faire l'histoire des autres parties de la Zoologie. 



Ce qu'il y a de plus important à connaître dans ces îles, pour 

 les navigateurs, par les ressources qu'ils peuvent y trouver, 

 c'est sans contredit le règne animal. 



Les chevaux, les bœufs et les cochons, dont les Français et 

 les Espagnols peuplèrent l'île de la Soledad , malgré les vicissi- 

 tudes atmosphériques, ne paraissent point avoir dégénéré. 



Les chevaux sont les plus nombreux : on les rencontre ordi- 

 nairement par bandes de quinze à vingt; on les approche diffici- 

 lement : pour les atteindre , il faut les surprendre à l'improviste, 

 car ils sont toujours au guet ; au moindre danger, le chef de la 

 troupe donne le signal de la fuite. 



La chair des chevaux , à l'état sauvage , est fort bonne ; elle 

 est, pour le moins, aussi délicate que celle des bœufs. 



Les bœufs sont rarement en bandes ; le plus fréquemment 

 nous ne les rencontrions que par couple; à peine nous aperce- 

 vaient-ils, qu'ils prenaient la fuite, et ils ne s'arrêtaient que 

 lorsqu'ils se voyaient hors de toute atteinte. 



Les cochons, beaucoup moins répandus, avaient choisi pour 

 leur retraite les fourrés d arbrisseaux qui croissent dans les en- 

 virons de la baie de l'Huile. L'énorme distance que nous avions 

 à parcourir pour nous rendre à cette baie fut cause que nous 

 ne leur fîmes que bien rarement la chasse. 



Voyage de la Coquille. — Z. Tom. I, Part. II. 68 



